LOS ANGELES – Jacob Elordi is opeens overal in Hollywood – zo erg zelfs dat hij denkt dat hij droomt.
Te midden van een opmerkelijke reeks spraakmakende projecten met gerespecteerde filmmakers – Sofia Coppola’s ‘Priscilla’, Guillermo del Toro’s aanstaande bewerking van ‘Frankenstein’ en, nu in de bioscoop, Paul Schraders ‘Oh, Canada’ – is de 27-jarige ‘ Ik neem zijn succes niet als vanzelfsprekend aan.
Aanbevolen video’s
‘Oh, Canada’ vertelt het verhaal van Leonard Fife (Richard Gere), een veelgeprezen documentairemaker op zijn sterfbed die, in wat een laatste bekentenis wordt, ermee instemt dat de camera’s op hem gericht zijn voor een documentaire over zijn eigen leven.
Elordi speelt een jonge Fife in de film, gebaseerd op de roman ‘Foregone’ van Russell Banks uit 2021. Ondanks hun fysieke verschillen zijn Elordi’s prestaties als jongere Gere geloofwaardig, deels dankzij de hoeveelheid moeite die hij heeft gestoken in het bestuderen van Gere’s maniertjes.
“Richard heeft zo’n rijke filmcarrière en een heel divers aanbod aan films, dus er was veel om naar te kijken en hem gewoon een beetje te kopiëren, weet je? Zoals Simon Says of zoiets, ‘zei Elordi. “De beste voor lichamelijkheid was ‘American Gigolo’, omdat ik denk dat hij 29 was of zoiets toen hij die film maakte. Het is dus, weet je, niet ver van waar ik nu ben.
Schrader staat niet bekend om het maken van blockbusters met een groot budget. En hoewel de filmmaker gedurende zijn productieve carrière lovende kritieken heeft geoogst, heeft hij ook zijn deel van de gepande flops verdiend.
Maar dat weerhoudt de 78-jarige er niet van om zijn reputatie als baanbrekend auteur te versterken met een indrukwekkende catalogus van acteurs die hem bewonderen en met hem samenwerken, waaronder Amanda Seyfried, Willem Dafoe, Oscar Isaac en Nicolas Cage.
“Er is een lijst met mensen die zich hebben overgegeven aan de kunstvorm van de cinema en hij staat daar helemaal bovenaan”, zei Elordi. “Zodra de e-mail binnenkomt en er staat Paul Schrader, zeg je: ‘Oké.'”
Ondanks dat soort reputatie is Schrader niet iemand die box office-records breekt. Terugkijkend op zijn carrière is hij eerlijk geweest over het feit dat hij geen prioriteit heeft gegeven aan het onmiddellijke financiële succes van de tientallen films die hij heeft gemaakt.
“Voor mij is de houdbaarheid waardevoller dan de kassa”, zegt Schrader. “Ik verwacht niet zoveel van het openingsweekend.”
In plaats daarvan hanteert hij een ander stel criteria om te bepalen hoe hij over een film in zijn archief denkt: “Als ik hem gemaakt krijg, is dat het eerste niveau van succes. Als het serieus wordt genomen, is dat het tweede niveau van succes. En als het daadwerkelijk werkt bij het publiek, is dat de derde.”
Hoewel zijn films niet noodzakelijkerwijs avant-garde of experimenteel zijn, maakt Schrader het soort films waarover meer wordt gesproken onder filmliefhebbers dan waar het grote publiek over spreekt. Zijn ‘First Reformed’ uit 2017 zal bijvoorbeeld degenen die hunkeren naar afsluiting of een duidelijk einde, niet bevredigen. En ‘Oh, Canada’ is niet bepaald actievol.
Maar Elordi verwerpt het idee dat de films van Schrader niet toegankelijk zijn voor een breed publiek.
‘Dat geeft je een soort elitair gevoel, weet je? Ik haat dat bioscoopgesprek”, zei hij. “Er is een taal in de bioscoop die niet veel tijd nodig heeft om te leren als je naar gezonde dingen kijkt.”
Toch erkende Elordi dat bepaalde films geduld vereisen en de bereidheid om met dubbelzinnigheid om te gaan.
“Mijn moeder zegt dat soort dingen altijd tegen mij. Ze zegt: ‘Ja, maar de film kan niet zomaar eindigen. Ik moet dit, dit en dit weten.’ En ik zei: ‘Nee, nee, de film kan gewoon eindigen, en je kunt weggaan en erover nadenken’, zei hij.