BATON ROUGE, La. – Jalen Milroe rende met beide armen omhoog door de zuidelijke eindzone van LSU’s Tiger Stadium en sprong in een bijeenkomst van jubelende, roodgeklede fans bij de ingang van de kleedkamer van de bezoekers.
Nog een viering van een buitengewone prestatie die nummer 11 Alabama stevig in de strijd hield voor een ligplaats in de College Football Playoff.
Aanbevolen video’s
Milroe benadrukte een career-high 185 yards haasten met vier scorende runs, en de Crimson Tide versloeg de 14e gerangschikte LSU met 42-13 op een regenachtige zaterdagavond.
“Ik ben zeker opgewonden na zo’n wedstrijd, omdat we in staat waren om op een lastige plek te komen en een overwinning te behalen”, zei Milroe. “Een wedstrijd als vanavond liet zien wat we kunnen doen als de verdediging en de aanval allebei klikken.”
Milroe’s vierde touchdown was ook zijn langste run, een sprint van 72 meter die de Crimson Tide (7-2, 4-2 Southeastern Conference) vroeg in het vierde kwartaal een voorsprong van 29 punten opleverde voor de hoop op het naseizoen van beide. ploegen.
“Ik had het gevoel dat dit de meest complete wedstrijd was die we speelden, omdat we in een moeilijke omgeving terechtkwamen en spel na spel op koers bleven”, zei Kalen DeBoer, eerstejaarscoach uit Alabama.
Terwijl de overwinning van Alabama de Crimson Tide stevig in de CFP-strijd houdt, vielen de Tigers (6-3, 3-2) vrijwel uit de running met niet alleen hun derde nederlaag dit seizoen, maar hun tweede opeenvolgende nederlaag met 15 of meer punten.
“We zijn teleurgesteld over de manier waarop we hebben gepresteerd”, zei Brian Kelly, derdejaars coach van Tigers. “Ik ben teleurgesteld dat we niet voldeden aan de normen van LSU-voetbal. Dat raakt ons meer dan die verdomde play-offs.”
Milroe’s drie andere scoringsruns gingen voor 39, 10 en 19 yards. Zijn prestaties als hardloper overschaduwden zijn vorige single-game beste van 155 yards en vier touchdowns die een jaar geleden in Tuscaloosa een 42-28 overwinning op LSU behaalden.
“Hij heeft een superkracht als het gaat om het runnen van het voetbal”, zei DeBoer. “Hij is niet zomaar een man die de eerste downs krijgt. Hij komt in de eindzone. Wat hij al vroeg kon doen, bracht de bal echt aan het rollen.”
Deze keer deed Milroe het tegen een LSU-verdediging die een bye had en een extra week had om te proberen te reageren op de manier waarop deze was ingeslagen na optieruns van Texas A&M quarterback Marcel Reed.
“Als je naar de wedstrijd kijkt, denk je: ‘Wat hebben deze jongens twee weken lang gedaan?'” zei Kelly. “We hadden een plan om de quarterback tegen te houden. … We moeten het zeker repareren, want het is nu een paar weken geleden en twee wedstrijden.”
LSU-quarterback Garrett Nussmeier werd voor de tweede keer op rij geplaagd door omzet. Zijn onhandige poging in de eerste helft leidde tot Milroe’s tweede touchdown.
Nussmeier werd vroeg in het derde kwartaal op de doellijn van Alabama onderschept door Deontae Lawson, toen de Tigers de kans kregen om de voorsprong van de Crimson Tide terug te brengen tot één score. De belegerde LSU-quarterback, die na de wedstrijd niet met verslaggevers sprak, werd ook in het vierde kwartaal onderschept – zijn zesde omzet in zijn afgelopen twee wedstrijden.
“We kunnen de talloze dingen die vanavond niet goed zijn gegaan niet overwinnen en dat is gewoon de realiteit”, zei Kelly. “Vanavond brak de dam toen we onszelf in die moeilijke posities bleven plaatsen.”
Milroe slaagde voor 109 yards en beging geen omzet.
Justice Hayes en Richard Young renden ook voor Alabama TD’s – Hayes vanaf 1 meter afstand in de eerste helft en Young vanaf 8 meter in het vierde kwartaal.
Kort voor de aftrap paradeerde LSU, in een actie die sommige fans in verrukking bracht maar protesten van dierenrechtenactivisten opriep, een gekooide Bengaalse tijger het veld op in opdracht van de gouverneur van Louisiana, Jeff Landry.
LSU had dat pre-game ritueel met de tijger die in een leefgebied van 15.000 vierkante meter op de campus leeft in 2015 stopgezet, dus liet Landry nog een tijger vanuit Florida overbrengen.
Blijkbaar was Alabama onaangedaan en nam voorgoed de leiding toen Milroe het openingsbezit van de wedstrijd afsloot met zijn touchdown van 39 meter.
Nadat Milroe’s tweede TD laat in het tweede kwartaal de stand op 21-6 bracht, probeerde LSU voor de pauze punten te scoren, maar stopte op het middenveld en draafde onder luid gejoel naar de kleedkamer. Vanaf dat moment werd het alleen maar erger voor de thuisploeg.
Afhaalrestaurants
Alabama: De dominantie van The Tide zorgde ervoor dat fans vóór het einde van het derde kwartaal naar de uitgang gingen, toen de score 28-6 was. Alabama versloeg LSU 420 yards naar 343 en bezat de bal gedurende 33:55. Alabama heeft 12 van de laatste 14 wedstrijden tegen LSU gewonnen.
LSU: Door de recente uitbarsting van omzet van Nussmeier en de moeilijkheid van de verdediging om quarterbacks te stoppen, is het seizoen van LSU uiteengevallen sinds de tweede helft van een 38-23 nederlaag tegen Texas A&M in de vorige wedstrijd van het team.
Volgende
Alabama ontvangt komende zaterdag Mercer.
LSU speelt volgende zaterdag in Florida.