In een verklaring op de officiële Instagram-pagina van de acteur stond woensdag dat Van Der Beek eerder op de dag stierf. “Hij ontmoette zijn laatste dagen met moed, geloof en gratie”, aldus de verklaring.
Aanbevolen video’s
Van Der Beek maakte in 2024 bekend dat hij werd behandeld voor darmkanker.
Van Der Beek maakte in september een verrassende video-optreden tijdens een liefdadigheidsevenement voor de reünie “Dawson’s Creek” in New York City, nadat hij eerder was gestopt vanwege ziekte.
Hij verscheen op het podium van het Richard Rodgers Theatre tijdens een live lezing van de pilot-aflevering van de show ten behoeve van F Cancer en Van Der Beek. Lin-Manuel Miranda viel hem in op het podium. “Bedankt aan iedereen hier”, zei Van Der Beek.
Voor altijd verbonden met ‘Dawson’s Creek’
Van Der Beek was een voormalig theaterkind en speelde de hoofdrol in de film ‘Varsity Blues’ en op tv in ‘CSI: Cyber’ als FBI Special Agent Elijah Mundo, maar was voor altijd verbonden met ‘Dawson’s Creek’, dat van 1998 tot 2003 op The WB te zien was.
De serie volgde een groep vrienden op de middelbare school terwijl ze leerden over verliefd worden, echte vriendschappen sluiten en hun houvast in het leven vinden. Van Der Beek, toen 20, speelde de 15-jarige Dawson Leery, die ernaar streefde een regisseur van Steven Spielberg-kwaliteit te worden.
‘Dawson’s Creek’, met het stemmige themalied ‘I Don’t Want To Wait’ van Paula Cole, hielp The WB te definiëren als een toevluchtsoord voor tieners en jonge volwassenen die zich verbonden voelden met de hypergearticuleerde dialogen en openhartige gesprekken over seksualiteit. En het maakte bekende namen als Van Der Beek, Joshua Jackson, Katie Holmes en Michelle Williams.
De show veroorzaakte opschudding toen een van de tieners een pikante affaire begon met een leraar die twintig jaar ouder was dan hij en wanneer het personage van Holmes door Dawsons slaapkamerraam klimt en ze samen opkruipen. Racier-shows als ‘Euphoria’ en ‘Sex Education’ zijn veel verschuldigd aan ‘Dawson’s Creek’.
Van Der Beek had soms moeite om uit de schaduw van de show te komen, maar uiteindelijk neigde hij ertoe zichzelf belachelijk te maken, zoals in Funny Or Die-video’s en in Kesha’s ‘Blow’-muziekvideo, waarin zijn lasergeweergevecht met de popster in een nachtclub en dode eenhoorns te zien waren.
“Het is moeilijk om te concurreren met iets dat het culturele fenomeen was dat ‘Dawson’s Creek’ was”, vertelde hij in 2013 aan Vulture. “Het heeft zo lang geduurd. Dat zijn heel wat uren waarin je één personage voor mensen speelt. Het is dus normaal dat ze je daarmee associëren.”