TURIJN – Het laatste deel van de “Sincaraz”-rivaliteit voor 2025 ging naar Jannik Sinner.
De op de tweede plaats geplaatste Sinner versloeg zondag de beste Carlos Alcaraz met 7-6 (4), 7-5 voor de ATP Finals-trofee tijdens de zesde ontmoeting dit jaar tussen de twee spelers die het herentennis domineren.
Aanbevolen video’s
Sinner verdedigde de titel voor zijn Italiaanse thuisfans en behaalde pas zijn tweede overwinning op Alcaraz dit jaar, nadat hij ook de Spanjaard versloeg in de finale van Wimbledon.
“Het was een ongelooflijk seizoen”, zei Sinner. “Om het op deze manier af te ronden, voor mijn Italiaanse fans, is heel speciaal voor mij.”
Alcaraz had de nummer 1-ranglijst aan het einde van het jaar al veiliggesteld en deed mee aan zijn eerste finale op het evenement voor de acht beste spelers van het jaar.
Alcaraz leidt nog steeds zijn loopbaangesprekken met Sinner, 10-6.
Sinner en Alcaraz ontmoetten elkaar in de laatste drie Grand Slam-finales. Alcaraz versloeg Sinner in een tiebreak van de vijfde set en won daarmee de French Open; Sinner kreeg een zekere mate van wraak op Wimbledon; daarna kwam Alcaraz opnieuw als beste uit de bus op de US Open.
Ze kwamen dit jaar ook tegen elkaar in de finale van de Italian Open (gewonnen door Alcaraz) en de finale van de Cincinnati Open (gewonnen door Alcaraz toen Sinner wegens ziekte stopte).
“Ik hoop dat je klaar bent voor volgend jaar, want ik zal klaar zijn om hopelijk meer finales tegen je te spelen”, zei Alcaraz tijdens de prijsuitreiking.
Waaraan Sinner toevoegde dat hij hoopt dat er ‘grote, grote veldslagen voor ons liggen’.
Sinner won ook de Australian Open – hij versloeg Alexander Zverev in de finale – dus hij en Alcaraz wonnen dit jaar elk twee majors.
In totaal heeft Alcaraz zes majors gewonnen en Sinner vier.
St. Zondaar
Al vroeg in de eerste set zong het pro-Sinner-publiek het gebruikelijke ‘Ole, Ole, Ole, Ole; Zondaar, Zondaar.’
Eén ventilator hield zelfs een afbeelding van Sinner omhoog, afgebeeld als een heilige.
Sinner redde een setpoint op 5-6 in de strakke eerste set met een grote tweede opslag die Alcaraz niet meer kon teruggeven. Vervolgens nam de Italiaan de controle over de tiebreak over door een dropshot te gebruiken en te reageren met een lob die leidde tot een overhead-opslag.
“Ik ben buitengewoon blij met de manier waarop ik met de situatie ben omgegaan”, zei Sinner over het opslaan van het setpoint.
Alcaraz voegde eraan toe: “Hij kwam met een tweede service van 185-190 km/u (115-118 mph) die mij verraste.”
De dij van Alcaraz
Alcaraz liet zijn rechterdij twee keer behandelen door een trainer – en liet het na de eerste set inpakken.
“Het had eerlijk gezegd niet zoveel invloed op mij, omdat ik goed kon rennen”, zei Alcaraz.
Alcaraz brak de opslag van Sinner in de openingsgame van de tweede set, maar Sinner bracht de stand daarna gelijk op 3-3.
Sinner kreeg het publiek vervolgens weer op gang in de volgende wedstrijd toen hij een lange rally won en zijn vinger tegen zijn oor hield – wat een signaal was voor meer lawaai in de Inalpi Arena.
Sinner brak Alcaraz opnieuw om de achterstand af te sluiten toen de Spanjaard een backhand naast miste en vervolgens opgelucht op zijn rug op het veld viel.
“Het was een enorme emotie”, zei Sinner, die eerder dit jaar drie maanden werd geschorst nadat hij een dopingzaak had afgehandeld.
Alcaraz leidde met 28-25 in de winnaars, maar maakte ook meer onnodige fouten, 26-24.
Sinner zei dat hij zijn opslag wilde verbeteren na het verlies tegen Alcaraz op de US Open en hij leidde met 8-5 in azen, maar kreeg ook vijf dubbele fouten tegen Alcaraz’s nul.
Het was Sinner’s tiende overwinning op rij in de finale, die teruggaat tot zijn verlies tegen Novak Djokovic in de finale van 2023. Wat meer is, is dat Sinner in dat traject geen set heeft verloren.
Sinner breidde ook zijn winning streak op indoor hardcourtbanen uit tot 31 wedstrijden.
In de finale van het dubbelspel versloegen Harri Heliovaara en Henry Patten Joe Salisbury en Neal Skupski met 7-5, 6-3.