TOKIO – De Japanse vloot van militaire hybride helikoptervliegtuigen heeft toestemming gekregen om haar operaties te hervatten nadat ze vorige maand aan de grond stond na een incident.
Een V-22 Osprey kantelde en raakte de grond toen hij opsteeg tijdens een gezamenlijke oefening met het Amerikaanse leger op 27 oktober. Uit onderzoek is gebleken dat een menselijke fout de oorzaak was.
Aanbevolen video’s
Het vliegtuig vervoerde zestien mensen toen het “onstabiel werd” bij het opstijgen vanaf een Japanse militaire basis op Yonaguni, een afgelegen eiland ten zuidwesten van Okinawa. De vlucht werd afgebroken en niemand raakte gewond, zei Japan Ground Self-Defense Force (JGSDF) destijds.
In een verklaring op donderdag zei de JGSDF dat de piloten er niet in waren geslaagd een schakelaar aan te zetten die was ontworpen om het motorvermogen tijdens het opstijgen tijdelijk te verhogen, waardoor het vliegtuig ongecontroleerd daalde en slingerde.
Kabinetschef Yoshimasa Hayashi zei dat uit een intern onderzoek is gebleken dat het incident werd veroorzaakt door een menselijke fout, en niet door ‘fysieke of externe factoren’.
Hij zei dat de vloot van ruim een dozijn V-22’s vanaf donderdag de vliegoperaties zou hervatten na een evaluatie van de veiligheids- en trainingsmaatregelen.
Het was het eerste grote incident met de Japanse V-22’s sinds november 2023, toen een Special Operations Command Osprey van de Amerikaanse luchtmacht voor de zuidkust van Japan neerstortte, waarbij acht mensen om het leven kwamen.
De vloot hervatte pas eerder dit jaar de vliegoperaties, maar het gebruik van de V-22 blijft controversieel, vooral in Okinawa, waar bewoners de veiligheidsstatus in twijfel trekken. Het kleine zuidelijke eiland herbergt de helft van de ongeveer 50.000 Amerikaanse troepen die in Japan zijn gestationeerd.