TOKIO – Japan moet zich aanpassen aan nieuwe oorlogsmethoden, zoals het gebruik van kunstmatige intelligentie en drones die in Oekraïne en het Midden-Oosten zijn ingezet, en zijn defensie-industrie versterken, zei de regering dinsdag.
Japan heeft de afgelopen jaren zijn militaire capaciteit en uitgaven versterkt en is begonnen met het inzetten van langeafstandskruisraketten als afschrikmiddel voor de militaire activiteiten van China.
Aanbevolen video’s
In het 598 pagina’s tellende defensiedocument dat het kabinet dinsdag heeft aangenomen, wordt herhaald dat China de grootste strategische uitdaging voor Japan is. Japan is gealarmeerd door de groeiende aanwezigheid en frequentie van Chinese oorlogsschepen in de Stille Oceaan.
Het jaarlijkse witboek schetst de militaire activiteiten en prioriteiten van Japan en analyseert de militaire trends in specifieke landen. Omdat de regering van premier Sanae Takaichi publieke steun nodig heeft voor verdere militaire opbouw en uitgaven en om militairen aan te trekken, bevat het rapport elementen die lezers zullen aanspreken, waaronder een cartoon op de omslag en links naar videoclips in het Japans, Engels en Chinees.
Bestrijd drones voor nieuwe oorlogsvoering
Geïnspireerd door het gebruik van drones door Oekraïne, acht Japan het essentieel om zich aan te passen aan ‘nieuwe manieren van oorlogvoering’, aldus de krant.
Terwijl veel landen racen om gevechtsdrones te ontwikkelen, geeft de Japanse regering prioriteit aan de ontwikkeling van haar eigen kustverdediging, in combinatie met langeafstandsraketten.
“Snelheid is de sleutel”, zei minister van Defensie Shinjiro Koizumi begin juli.
Het Acquisition, Technology and Logistics Agency heeft onlangs uit 38 kandidaten vier dronefabrikanten geselecteerd voor een snel ontwikkelingsprogramma en dat ze begin augustus zullen worden getest door de Japanse marine voordat een definitieve selectie plaatsvindt.
Een aantal bedrijven ontwikkelt soortgelijke drones. Toshiba heeft vrijdag plannen aangekondigd om samen met startup Pro Drone gevechtsdrones te ontwikkelen.
Wapens zonder bemanning zouden Japan kunnen helpen het afnemende aantal militairen in een land met een krimpende bevolking te compenseren.
Experts zeggen dat het een uitdaging zou zijn om volledig zelfgemaakte drones te ontwikkelen, terwijl de Japanse commerciële dronemarkt wordt gedomineerd door Chinese import.
Gealarmeerd door de Chinese activiteiten in de Stille Oceaan, Rusland en Noord-Korea
Japan heeft de afgelopen jaren zijn strijdkrachten op de zuidwestelijke eilanden versterkt en is begonnen met het inzetten van langeafstandskruisraketten, omdat het zich zorgen maakt over een conflict in Taiwan, dat China claimt als zijn grondgebied.
De krant noemde de groeiende aanwezigheid van Chinese oorlogsschepen en de frequentie van hun activiteiten in de Stille Oceaan als een groot probleem. Het Ministerie van Defensie heeft een eenheid opgericht die zich bezighoudt met het bestuderen van de Japanse Pacific-strategie en het versterken van de verdediging tegen China.
China heeft consequent zijn militaire uitgaven verhoogd zonder transparantie en de nucleaire en raketcapaciteit uitgebreid en snel versterkt, aldus de defensiekrant.
Het merkte op dat afgelopen december, tijdens Chinese vliegdekschipoefeningen nabij het zuidwesten van Japan, Chinese vliegtuigen hun radars op Japanse vliegtuigen vergrendelden – wat wordt beschouwd als een mogelijke voorbereiding op het afvuren van raketten.
Afgelopen juni werden voor het eerst twee Chinese vliegdekschepen gesignaleerd nabij het Zuid-Japanse eiland Iwo Jima. Dit veroorzaakte de zorgen van Tokio over de snel groeiende militaire activiteit van Peking tot ver buiten de grenzen en in betwiste gebieden in de Oost-Chinese Zee.
De spanningen tussen Tokio en Peking zijn geëscaleerd sinds Takaichi in november zei dat Chinese militaire actie tegen Taiwan het gebruik van geweld door Japan zou kunnen rechtvaardigen.
China verwierp dinsdag delen van het jaarlijkse Japanse defensiewitboek over het Chinese leger, noemde het document ‘vol valse verhalen’ en beschuldigde Japan ervan het te gebruiken als ‘een excuus om de beperkingen op zijn militaire opbouw te versoepelen’.
“Het is een klassiek geval waarin de dief ‘stop dief’ roept – een voorwendsel om zijn eigen leger te ontketenen”, zegt Chen Xi, woordvoerder van het Chinese Ministerie van Nationale Defensie.
De groeiende gezamenlijke militaire operatie van China met Rusland rond Japan, inclusief gezamenlijke bommenwerpervluchten en operaties met oorlogsschepen, is ook “een ernstig probleem voor de nationale veiligheid”, aldus de krant.
Het zegt dat de snelle ontwikkeling van raketten door Noord-Korea, inclusief hypersonische arsenalen, een “steeds ernstiger en dringender dreiging” is en dat de groeiende militaire banden van het Noorden met Rusland en zijn steun voor de oorlog van Moskou in Oekraïne een ernstige zorg zijn.
Versterking van de defensie-industrie, wapenverkoop
Het versterken van de wapenproductie en technologie is essentieel voor de Japanse militaire macht, aldus de krant. De overheid heeft de financiering voor startups en wetenschappelijk onderzoek uitgebreid.
In een land dat sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog een pacifistische belofte heeft nageleefd, vermijden veel gevestigde bedrijven banden met dodelijke wapens, maar een groeiend aantal startups toont interesse in het omzetten van technologie voor tweeërlei gebruik voor militair gebruik, zeggen functionarissen.
De recente afschaffing door Japan van het verbod op de export van dodelijke wapens zou ook de onderontwikkelde defensie-industrie van het land kunnen helpen versterken.
De overdracht van wapentechnologie en de gezamenlijke ontwikkeling en productie versterken zowel de basis van de Japanse defensie-industrie als de banden van Japan met zijn defensiepartners, zei Koizumi, wiens reizen naar andere landen wapenverkopen met zich meebrachten.
Japan heeft onlangs grote deals gesloten, waaronder de gezamenlijke ontwikkeling en overdracht van elf geüpgradede fregatten van de Mogami-klasse naar Australië. Het land bespreekt een soortgelijke deal met Nieuw-Zeeland en heeft een deal gesloten om gepensioneerde torpedobootjagers aan de Filippijnen te verkopen.