Japanse ministerie van Defensie streeft naar recordbudget vanwege groeiende dreiging van China

Jan De Vries

TOKIO – Het Japanse ministerie van Defensie heeft vrijdag een recordbudget van 8,5 biljoen yen (59 miljard dollar) aangevraagd voor het komende jaar om de afschrikking op de zuidwestelijke eilanden tegen de toenemende dreiging van China te versterken.

Defensiefunctionarissen richtten zich ook op onbemande wapens en kunstmatige intelligentie om het dalende aantal militairen als gevolg van de krimpende bevolking van het land op te vangen.

Aanbevolen video’s



Het verzoek van het ministerie voor 2025 markeert het derde jaar van Japans snelle vijfjarenplan voor militaire opbouw onder de lopende veiligheidsstrategie van de overheid. Japan wil 43 biljoen yen ($297 miljard) uitgeven tot 2027 om zijn jaarlijkse militaire uitgaven te verdubbelen tot ongeveer 10 biljoen yen, waarmee het de op twee na grootste militaire spender ter wereld wordt na de Verenigde Staten en China.

Het budgetverzoek werd vrijdag goedgekeurd tijdens de vergadering van het Ministerie van Defensie, waarna het bij het Ministerie van Financiën werd ingediend voor onderhandelingen tot en met december.

Japan heeft de afgelopen jaren de verdediging van het zuidwestelijke gebied snel uitgebreid, nu China steeds meer militaire dreiging ondervindt en er spanningen zijn in de regionale zeeën.

China heeft de confrontaties met de Filipijnse kustwacht opgevoerd in de betwiste wateren van de Zuid-Chinese Zee en heeft een vloot kustwachtboten gestuurd om routinematig de territoriale wateren te schenden rond de door Japan gecontroleerde betwiste eilanden in de Oost-Chinese Zee, die ook door Peking worden opgeëist.

Een flinke 970 miljard yen ($6,7 miljard) van het budgetverzoek voor 2025 dekt de kosten van het versterken van de terugslagcapaciteit met de ontwikkeling en aankoop van langeafstandsraketten en apparatuur voor de lancering ervan, waaronder van een Aegis-klasse destroyer. Ongeveer een derde daarvan gaat naar een satellietconstellatie die gericht is op het versterken van de capaciteit om raketgerelateerde activiteit te detecteren, aangezien Noord-Korea, China en Rusland hypersonische raketten ontwikkelen die moeilijker te detecteren en te volgen zijn.

Terwijl Japan de militaire opbouw pusht, moet het omgaan met krimpende troepenaantallen en richt het zich op het ontwikkelen en kopen van meer drones voor bewaking en gevechten, en vraagt ​​om 103 miljard yen ($710 miljoen). Het vraagt ​​ook om 314 miljard yen ($2,17 miljard) om drie nieuwe multifunctionele compacte destroyers te bouwen die 90 bemanningsleden nodig hebben, minder dan de helft van de bemanningsgrootte die momenteel nodig is.

Japanse defensiefunctionarissen zeggen dat gevechtsdrones “game changers” zijn die urenlange missies kunnen uitvoeren en minder menselijke verliezen in gevechten veroorzaken, en ze beschouwen het als een belangrijke pijler van de voortdurende militaire opbouw van Japan. De onbemande wapens kunnen ook een land helpen dat worstelt met zijn vergrijzende en krimpende bevolking.

Japan heeft moeite om de troepenmacht (SDF) op te voeren tot 247.000 man.

De SDF heeft de afgelopen jaren moeite gehad om jonge sollicitanten aan te trekken en heeft vorig jaar slechts de helft van haar wervingsdoelstelling van 19.598 gehaald, waarmee het het laagste aantal in de 70 jaar van haar geschiedenis is. Vorig jaar vertrokken 6.258 mid-career-personeelsleden, het hoogste aantal in 30 jaar.

“Door de afnemende geboortecijfers en de bevolking in de werkende leeftijd is het onvermijdelijk dat Japan te maken krijgt met een maatschappij met een ernstig tekort aan arbeidskrachten”, aldus het ministerie in een tussentijds rapport over human resources, dat ook vrijdag werd uitgebracht. “We moeten een organisatie opbouwen die op nieuwe manieren kan vechten en tegelijkertijd de verdedigingskracht kan versterken.”

De krimpende jongere bevolking en particuliere bedrijven die betere salarissen en voordelen bieden, zorgen ervoor dat “de omgeving rond het werven van militairen de slechtste is sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog”, aldus het rapport van het ministerie.

Het vroeg 18 miljard yen ($124 miljoen) om een ​​AI-bewakingssysteem te introduceren op 40 SDF-bases in Japan, met als doel 1.000 servicepersoneel vrij te maken. Het vraagt ​​ook 4,3 miljard ($29,7 miljoen) voor geautomatiseerde voorraadopslag voor lancering in 2027 in Okinawa.

In het tussentijdse rapport dat vrijdag werd gepubliceerd, riep het ministerie op tot hervormingen om de salarissen en de werkomgeving te verbeteren, meer opleidings- en leermogelijkheden te creëren en werkende moeders te ondersteunen om meer vrouwen aan te trekken.

Het ministerie is de afgelopen jaren getroffen door een reeks onthullingen van seksuele aanvallen, intimidatie en machtsmisbruik. Het interne onderzoek van vorig jaar bekritiseerde doofpotaffaires en een gebrek aan verantwoordelijkheidsgevoel onder supervisors. In juli kwam het onder vuur te liggen vanwege het lekken van geheime informatie en corruptieschandalen.