MELBOURNE – Twee veelbewogen jaren na zijn meest recente officiële tenniswedstrijd – een traject dat onder meer een paar polsoperaties, een kontschouder, een coachwissel en een schorsing in verband met gemiste drugstests omvatte – keerde Jenson Brooksby dinsdag terug in actie op de Australian Open.
Aanbevolen video’s
“Een beetje teleurgesteld door het verlies, maar er is de afgelopen jaren zoveel gebeurd… en ik wist niet of ik hier weer naar buiten kon komen”, zei Brooksby, die op nummer 33 heeft gestaan. maar zit momenteel zonder ranglijst vanwege zijn gebrek aan activiteit. “Dus ik ben gewoon dankbaar dat ik terug ben en gewoon blij dat ik een match heb gekregen.”
Brooksby had sinds januari 2023 helemaal niet meer gespeeld, in Melbourne Park, waar hij drievoudig hoofdfinalist Casper Ruud in de tweede ronde van streek maakte voordat hij in de derde verloor. Kort daarna werd Brooksby buitenspel gezet door zijn eerste polsoperatie, en toen kwamen de reeks gebeurtenissen die hem buitenspel zetten.
De ontvangst van andere spelers was goed, zei Brooksby.
“Elke ervaring die ik heb gehad is positief. (Mensen) die zeggen: ‘Hé. Welkom terug. Fijn je hier te zien.’ Het was een hoop positieve energie”, zei hij. “Ikzelf heb het echt gemist om onderweg en in deze sferen te zijn.”
Oorspronkelijk was hij van plan om voorafgaand aan de Australian Open deel te nemen aan een Challenger Tour-evenement op een lager niveau in Canberra om de benen onder hem te krijgen. Maar zowel hij als een van zijn nieuwe coaches, voormalig tourspeler Rhyne Williams, kregen de griep, dus trok Brooksby zich terug uit dat toernooi.
“Het was geweldig om weer onder de energie van het publiek te zijn. Het was heel opbeurend”, zei Brooksby. “Het is duidelijk dat er nog veel is om aan te werken, maar ik kan na zo’n lange tijd niet teleurgesteld zijn.”
Zeker gezien wie de tegenstander was. Fritz staat momenteel op de beste plek in zijn carrière op de ranglijst en heeft een beste carrière achter de rug bij een major, waardoor hij in september de finale in New York bereikte voordat hij verloor van nummer 1 Jannik Sinner.
Dat maakte Fritz de eerste Amerikaanse man die voor een Grand Slam-kampioenschap speelde sinds Andy Roddick in 2009 op Wimbledon verloor van Roger Federer. Fritz bereikte vervolgens ook de titelwedstrijd tijdens de ATP Finals in november voordat hij verloor van – ja, dat klopt – Sinner.
“Het algemene doel op dit moment is om alleen maar grote resultaten te behalen op de grote toernooien. Ik zou dit jaar graag een grote titel willen winnen”, zei Fritz. “Ik zou heel graag nog een keer in een Slam-finale willen zitten en mezelf gewoon – het doel is uiteraard om te winnen, maar – nog een kans geven om een Slam te winnen.”