NASSAU – Jeremy Roach bereikte een Final Four en won reguliere seizoens- en toernooititels van de Atlantic Coast Conference gedurende vier productieve jaren bij Duke.
Het duurde niet lang voordat hij een gedenkwaardig moment creëerde met zijn nieuwe team.
Aanbevolen video’s
Roach maakte een driepuntsbeweging naar de zoemer van de tweede verlenging op donderdagavond, waarmee de rally van nr. 13 Baylor werd voltooid voor een onwaarschijnlijke overwinning van 99-98 op nr. 22 St. John’s tijdens het Baha Mar-kampioenschap op donderdagavond.
Het fortuin van Roach veranderde snel in zijn vijfde wedstrijd voor Baylor (4-1). Met nog 17 seconden te gaan in de reguliere speeltijd en de Bears met twee voorsprong, had hij een kans om de wedstrijd te bevriezen, maar hij miste de voorkant van een één-op-één.
“Hij zei: ‘Ik ga deze vrije worp missen, zodat ik in de SportsCenter Top 10 kan spelen'”, grapte Bears-coach Scott Drew.
Ondertussen woedend St. John’s coach Rick Pitino over wat hij ‘onethisch’ gedrag van spelofficials en Drew noemde, met het argument dat Drew de scheidsrechters had verleid tot een onnodige herhalingsrecensie die de vrije worpschutter Zuby Ejiofor verstoorde.
Met een achterstand van twee maakte Baylor een fout op Ejiofor met nog 4,1 seconden te gaan en hij miste beide schoten om de zoemer-beater van Roach op te zetten.
‘Ik weet niet wat ik moet zeggen. De scheidsrechters deden het vanavond niet zo goed. Het was volkomen onethisch om mijn vrije-worpschieter daar op het einde te bevriezen. Zoiets kun je niet doen”, zei Pitino. “(De scheidsrechter) zei dat de coach zei dat we hem vasthielden, wat we niet zo duidelijk deden. Het is een onethische zet. Ik vind het niet leuk. Maar dat is niet de reden dat we verloren.”
De Red Storm blies een voorsprong van vijf punten uit met nog 18 seconden te gaan in de tweede verlenging. St. John’s (4-1) leidde ook in de eerste helft met 18 punten.
VJ Edgecombe maakte een 3-pointer om Baylor binnen 98-96 te krijgen, en de Bears stuurden Ejiofor naar de lijn.
“Ik wist gewoon dat als ze de twee vrije worpen zouden missen, ik een kans zou hebben om mezelf te verlossen”, zei Roach.
Norchad Omier, een transfer uit Miami die vroeger tegen Roach concurreerde, kaatste de tweede gemiste vrije worp terug en passeerde naar zijn nieuwe teamgenoot.
Roach dribbelde het veld op, weefde om ruimte te creëren, ging vervolgens een paar meter achter de driepuntsboog staan en bracht de spelwinnaar tot zinken boven Deivon Smith van de Red Storm.
Roach, die meer dan 1.000 punten scoorde als Blue Devil, eindigde met 20 punten in het seizoen voor de Bears. Nadat hij als teamcaptain als junior en senior voor Duke had gediend, droeg de 23-jarige, vijfdejaars senior Baylor – en liet hij zijn eerdere miscue achter zich.
“Ik wilde dat gewoon goedmaken met mijn teamgenoten”, zei Roach. “Mijn teamgenoten bleven vertrouwen in mij houden. Ik zeg dat ik het gewoon van me af moet schudden.’