SAN ANTONIO – Vrijdag is een nietig proces afgekondigd in de straffase van het proces tegen een voormalige John Jay High School-student.
Jesus San Miguel, 19, stond terecht op beschuldiging van moord in verband met de fatale steekpartij van zijn vriend, Joshua Kinnaman, 18, op 4 april 2023.
Kinnaman werd dodelijk neergestoken nadat hij San Miguel had uitgedaagd voor een ruzie over opmerkingen die hij had gemaakt tegen de vriendin van de beklaagde tijdens een lunchpauze in een restaurant aan de overkant van de school.
De jury oordeelde San Miguel woensdag niet schuldig aan moord, maar bepaalde dat zijn daden tijdens een dodelijke woordenwisseling de lagere beschuldiging van moord door nalatigheid rechtvaardigden.
Juryleden konden echter niet beslissen hoe lang ze San Miguel moesten veroordelen, die veroordeeld had kunnen worden tot een proeftijd van maximaal tien jaar gevangenisstraf.
Door de impasse had de rechter geen andere keuze dan een nietig geding af te kondigen.
Voordat de juryleden over de straf beraadslaagden, vond er een emotionele hoorzitting plaats met verklaringen van beide families, waarin werd stilgestaan bij hun gedeelde pijn en verlies als gevolg van het fatale gevecht.
De moeder van San Miguel, Melissa San Miguel, vertelde over de problemen van haar zoon sinds het incident en vertelde de jury dat hij was toegelaten tot de Louisiana State University en van plan was een graad in werktuigbouwkunde te gaan volgen voordat de tragedie zijn toekomst zou ontsporen.
“Er zijn dagen dat hij daar gewoon lag”, zei Melissa San Miguel. “Ik kan me niet herinneren wanneer Jezus voor het laatst naast mij kwam liggen of een film wilde kijken.”
Kinnamans moeder, Jessica Kinnaman, deelde haar aanhoudende verdriet. Ze zei dat haar familie nog steeds worstelt met de dood van haar zoon.
“Het is moeilijk om ’s nachts te slapen en mezelf bij elkaar te houden in het bijzijn van mijn kinderen”, zei Jessica Kinnaman. Ze beschreef haar zoon als een extraverte tiener die ‘altijd probeerde iedereen aan het lachen te maken’.
Er zal een nieuwe jury worden gekozen om het lot van San Miguel te bepalen.
De juryselectie staat gepland op 17 december.