LOS ANGELES – Twee uur voordat JJ Redick’s play -off coachingdebuut, de nieuwe bankbaas van Los Angeles Lakers leek klaar om ze te rijgen.
Zijn been pompte meedogenloos op en neer onder de tafel, terwijl hij meestal Curt, een zin, antwoorden van één zin gaf op vragen van verslaggevers. Hij klonk grondig geconsumeerd door de monumentale taak voorafgaand aan de Lakers in het NBA -naseizoen – maar in tegenstelling tot de meeste coaches, leek hij er graag fysiek en mentaal uit.
Aanbevolen video’s
Maar Redick wil niet terug in uniform zijn, ongeacht de lichaamstaal van deze pure shooter die tegenwoordig zegt. Op de vraag onlangs of hij graag meer speelt dan coachen, antwoordde Redick snel: “Ja.”
“Ik heb geprobeerd dat de afgelopen zes maanden uit te zoeken, eerlijk gezegd,” zei hij toen hem werd gevraagd waarom. “Ik denk dat iedereen die om me heen was als speler, weet hoeveel ik elke dag van de baan heb genoten en weet hoe dankbaar ik elke dag in de NBA was, en erg dankbaar om een 15-jarige carrière te hebben.”
Hij pauzeerde en voegde eraan toe: “Ik vind dit leuker.”
De 40-jarige Redick was slechts drie jaar verwijderd van de teamgenoot van Luka Doncic tijdens zijn laatste speelseizoen toen hij de Lakers overnam met absoluut geen coachingervaring.
Hij viel zijn nieuwe baan aan met de intensiteit van zijn speeldagen, en hij heeft onmiddellijk inzicht getoond: zijn Lakers wonnen 50 wedstrijden en de Pacific Division -titel, ondanks het feit dat ze hun kern in het middenseizoen schudden met die blockbuster -handel om Doncic te verwerven.
Zijn jaar was ook tumultueus weg van de Lakers: zijn familie verloor zijn thuis van de bosbranden in Pacific Palisades. Redick is ongetwijfeld uitgeput, maar hij giet nog steeds uren om erachter te komen hoe de Lakers terug kunnen komen tegen de Minnesota Timberwolves, die zaterdag zijn team in de serieopener streefden.
Game 2 is dinsdagavond in Los Angeles.
Redick weet al dat de hoofdcoach van de Lakers is met oneindige lagen van controle, maar vooral van de vele voormalige Lakers -spelers die media -carrières hebben gebouwd die het huidige team onderzoeken – en meestal het ontbreken.
Toen de Lakers Game 1 verloren, sprong Magic Johnson onmiddellijk op sociale media om de coach te bekritiseren en zei dat Redick “het niet goed deed.”
Zoals elke speler weet Redick dat de enige manier om critici te beantwoorden, is door te winnen – maar hij weet ook dat hij nog steeds nodig is om al zijn doelen in zijn tweede carrière te bereiken.
“Als coach word je duidelijk beoordeeld op reguliere seizoensoverwinningen en verliezen en je vermogen om de play-offs te bereiken,” zei Redick. “Maar ik denk dat de andere twee dingen waar je echt op bent beoordeeld (zijn) de manier waarop je in staat bent om de druk van de play-offs, de aanpassingen, de in-game dingen te behandelen-er is nog steeds zoveel werk dat we moeten doen-en dan denk ik dat je ook wordt beoordeeld op de cultuur die je creëert, en of je spelers en iedereen in het gebouw komen om aan het werk te komen.”
Redick dacht erover om coach te worden voor het grootste deel van zijn speelcarrière, en hij leerde van elk van zijn eigen coaches, waaronder Mike Krzyzewski en Stan Van Gundy. Hij geniet al veel succes met de Lakers, die er bijna altijd meer voorbereid en meer gefocust uitzien dan vorig seizoen onder Darvin Ham.
Hoewel Redick geen finalist was voor de NBA Coach of the Year Award, hadden de Lakers de meeste maatregelen hun op een na beste seizoen sinds het einde van het Phil Jackson-tijdperk in 2011.
Redick is echter niet klaar om na te denken over zijn eerste coachingseizoen. Hij is nog steeds aan het leren en ze spelen nog steeds.
“Anders dan mijn huis dat in het vuur van Palisades afbrandt, heeft niets me verrast, omdat ik hier op inging met een zeer open geest en een basisniveau van kennis,” zei Redick. “En hoewel ik geen ervaring had als coach, had ik 15 jaar ervaring in de NBA, (en) ik heb deel uitgemaakt van een aantal verschillende kleedkamers in een aantal verschillende situaties, dus ik heb veel gezien. Maar waarheidsgetrouw is er elke dag een andere uitdaging.”
Redick accepteerde een hoge mate van moeilijkheid voor zijn eerste baan toen hij de hoogste winstgevende franchise van de NBA overnam. Hij begon een solide start toen de Lakers Anthony Davis inruilden voor Doncic slechts 2 1/2 maanden voor de play -offs.
Een team dat zijn identiteit rond het dominante verdedigende spel van Davis bouwde, moest iets anders worden om de sterke punten van Doncic te maximaliseren – en om zijn nieuwe zwakke punten te maskeren. Die verandering werd nog moeilijker toen de Lakers geen centrum konden verwerven bij de handelsdeadline, waardoor ze moesten doorgaan zonder een echte velgbeschermer.
De Lakers zijn inconsistent in het stuk, maar Redick is nog steeds op zoek naar oplossingen, zelfs als de play -offs exponentiële urgentie toevoegen. Dat is opwindend en bemoedigend voor spelers zoals Austin Reaves.
“Ik had een paar keer eerder met hem gesproken en ik kende zijn IQ van het spel, maar er was duidelijk alle gesprekken over waar hij nooit op elk type hoog niveau is gecoacht,” zei Reaves. “Sinds de eerste dag is hij super professioneel en super opgesloten in één doel, waardoor (uit ons) is wat de coachingstaf wil. Ik kan hem niet genoeg krediet geven voor wat hij voor mij heeft gedaan.”