MEXICO-STAD – Tropische storm John is vrijdag voor de tweede keer aan land gekomen langs de Pacifische kust van Mexico, terwijl in zijn kielzog de autoriteiten in de badplaats Acapulco de hulp inriepen van iedereen met een boot om de overstromingen het hoofd te bieden.
John kwam vrijdag aan land in de buurt van Tizupan in de staat Michoacan met aanhoudende windsnelheden van 75 km/u, nadat hij maandag zijn eerste aanlanding verder naar het oosten aan de kust had gemaakt als een orkaan van categorie 3. Uren later verdween de storm over de kustbergen, maar volgens het Amerikaanse National Hurricane Center zou er in het gebied nog steeds hevige regen vallen.
Aanbevolen video’s
Het blies tinnen daken van huizen, veroorzaakte modderstromen en liet tientallen bomen omvallen. Nadat het landinwaarts verzwakt was, kwam het weer boven de oceaan tevoorschijn, hervormde zich woensdag tot een tropische storm en kreeg uiteindelijk de orkaankracht terug.
Ten minste acht mensen zijn omgekomen als gevolg van de storm.
De regen was het echte probleem. Een jaar lang heeft in een paar dagen tijd de bergen aan de kust beukt en aardverschuivingen en ernstige overstromingen in Acapulco en elders veroorzaakt.
De overstromingen in Acapulco – dat nog steeds niet hersteld is van orkaan Otis afgelopen oktober – zijn zo erg dat het hoofd van de gemeentelijke civiele bescherming zei dat de autoriteiten boten in de stad begonnen te gebruiken om mensen uit laaggelegen buurten te redden. Bewoners plaatsten video’s en foto’s van auto’s die wegdreven in het overstromingswater, en mensen die met reddingslijnen uit het woeste water werden gered.
Het stadsbestuur riep iedereen met een boot of waterscooter op om bij te dragen aan reddingsacties in ondergelopen wijken. Regering Evelyn Salgado zei op X dat toeristische bedrijven waterscooters en andere kleine boten begonnen te gebruiken om mensen in Acapulco te redden.
“We zorgen ervoor dat boten effectievere evacuaties gaan uitvoeren”, vertelde Efrén Valdez, coördinator civiele bescherming voor Acapulco, aan het televisiestation Milenio. “De situatie is erg ingewikkeld.”
De autoriteiten meldden dat ze vrijdag een “belangrijk” aantal waterreddingsacties hadden uitgevoerd en dat de luchthaven van Acapulco gesloten bleef. De belangrijkste snelweg die de kustplaats met Mexico-Stad verbond, was ook af en toe geblokkeerd door aardverschuivingen.
Binnen een paar dagen was er in het gebied een jaar lang neerslag gevallen. President Andrés Manuel López Obrador zei dat meer dan 1.200 mensen in opvangcentra zaten.
De regen veroorzaakte ook aardverschuivingen en instortende steunmuren in de steile bergen boven de stad.
Ambtenaren hebben bevestigd dat één jongen is weggevaagd door overstromingen in Acapulco en dat vier anderen zijn omgekomen in andere delen van de kuststaat Guerrero, waar Acapulco ligt. Gouverneur Salomón Jara van de naburige staat Oaxaca zei dat daar drie mensen zijn omgekomen als gevolg van overstromingen of modderstromen die verband houden met John.
John was volgens het Amerikaanse National Hurricane Center begin vrijdag aan het karnen langs de kust van de staat Michoacan, ongeveer 85 kilometer ten westen van de haven Lazaro Cardenas. Het bewoog zich noord-noordwest met een snelheid van 3 mph (6 km per uur). De storm had maximale aanhoudende windsnelheden van 60 mph (85 km per uur).