Denver – Michael Malone noemde hem Superman. Op dit moment is Nikola Jokic gewoon super verlaagd.
De grote man van Denver Nuggets kan niet wachten om wat te slapen na een carrière-beste 61-punts prestaties waarin hij bijna 53 minuten speelde. Hij verliet de rechtbank niet na de rust van een 140-139 dubbele overtime verlies voor de Minnesota Timberwolves op dinsdagavond.
Aanbevolen video’s
Zijn scorende spree was het meest door een speler in de NBA dit seizoen. Jokic had ook 10 rebounds en 10 assists en noteerde het derde 60-punts triple-double in de NBA-geschiedenis. Luka Doncic deed het op 27 december 2022 en James Harden deed het op 30 januari 2018.
“De superman van de man,” zei Nuggets -coach Malone. “Hij is op een heel ander niveau, man. Mensen zeggen dat hij niet atletisch is, maar niet veel jongens kunnen doen wat hij doet.”
De vorige carrière van Jokic was 56 punten in een verlies in Washington op 7 december. Het franchisemark is in handen van David Thompson, die op 9 april 1978 73 punten had in Detroit.
Op dinsdag probeerde Jokic 24 vrije worpen – waardoor 19 werd gemaakt – om het team te matchen dat Carmelo Anthony in handen was. Ondanks al zijn exploits had Jokic slechts één overdreven emotie: ‘moe’, zei hij. “Het was een vermoeiend spel.”
Anthony Edwards gaf de drievoudige NBA MVP grote rekwisieten. Jokic is in een verhitte race voor een andere MVP-prijs met Shai Gilgeous-Alexander van Oklahoma City.
“Nikola Jokic, hij is misschien wel de beste basketbalspeler die ik ooit van dichtbij heb gezien, naast mezelf,” brak Edwards, die 34 punten en 10 rebounds had. “Hij is ongelooflijk. De MVP -race is moeilijk. Ik weet het niet. Hij had 60. Dat is gek.”
Natuurlijk zal deze game – een zesde opeenvolgende verlies voor Minnesota, inclusief play -offs – worden herinnerd door Nuggets -fans voor Jokic’s exploits op het veld. Maar het zal ook worden herinnerd voor een wilde afwerking.
Russell Westbrook leidde 139-138 met ongeveer 14 seconden over en stal de bal en schoof deze over naar Christian Braun die het vervolgens terug naar Westbrook stuurde voor een lay-out. Maar de lay -out van Westbrook raakte van de rand en begon een pauze de andere kant op.
Westbrook rende het veld over en vervuilde Nickeil Alexander-Walker in de hoek met nog 0,1 seconden over. De Guard van Timberwolves raakte twee van de drie vrije worpen om de overwinning te stelen.
“Het is duidelijk dat ik me vreselijk voel voor Russ,” zei Malone. “Dat laatste spel krijgen we de omzet, we converteren niet, en dan de fout. Het was niet door een gebrek aan inspanning of zorg.
“Soms gaat het zo, en daarom moeten we gewoon sterk zijn. We moeten veerkrachtig zijn.”
De grote vraag: moeten de Nuggets de lay -out niet hebben geprobeerd en de bal terug naar buiten hebben getrokken om naar beneden te rennen?
“Het is moeilijk. Je hebt een twee-op-één pauze,” zei Malone. “Als coach, ben ik aan de zijlijn schreeuwend: ‘Ga niet?’ We hebben een lay -up.
Voor Jokic is er niet veel tijd voor rust. De Nuggets spelen woensdagavond tegen San Antonio. Het enige dat hij zei dat hij nodig had, was een kleine pauze.
“Ik denk dat we hier zo aan gewend zijn,” zei Jokic. “Morgen ga ik me niet herinneren dat ik zoveel minuten heb gespeeld.”