NEW YORK – Activisten bereidden zich vrijdag voor op protesten over de hele wereld om actie te eisen tegen klimaatverandering, terwijl in New York City twee grote klimaatevenementen van een week van start gingen.
De geplande acties in Berlijn, Brussel, Rio de Janeiro, New Delhi en vele andere steden werden georganiseerd door de door jongeren geleide groep Fridays for Future, en omvatten het New Yorkse hoofdstuk van de groep, dat een mars over de Brooklyn Bridge plande, gevolgd door een rally waarvan de organisatoren hoopten dat deze minstens 1.000 mensen zou trekken. Er waren meer protesten gepland op zaterdag en zondag.
Aanbevolen video’s
New York organiseert de Climate Week NYC, een jaarlijks evenement ter promotie van klimaatactie. Tegelijkertijd pakt de Algemene Vergadering van de VN het probleem op verschillende fronten aan, waaronder het inzamelen van biljoenen dollars om armere landen te helpen die het meest te lijden hebben onder klimaatverandering.
Het protest in New York was gericht op “de pijlers van fossiele brandstoffen” – bedrijven die vervuilen, banken die ze financieren en leiders die falen op het gebied van klimaat, aldus Helen Mancini, een organisator en een laatstejaarsstudent aan de Stuyvesant High School in de stad.
Klimaatprotesten onder jongeren begonnen in augustus 2018 toen Greta Thunberg, destijds een onbekende 15-jarige, de school verliet om een sit-down staking te organiseren buiten het Zweedse parlement. Ze eiste klimaatactie en een einde aan het gebruik van fossiele brandstoffen.
In de zes jaar sinds Thunberg Fridays for Future oprichtte, is de wereldwijde uitstoot van koolstofdioxide door de verbranding van fossiele brandstoffen met ongeveer 2,15% toegenomen, aldus Global Carbon Project, een groep wetenschappers die koolstofvervuiling monitort. De groei van de uitstoot is vertraagd vergeleken met voorgaande decennia en experts verwachten dat het binnenkort een piek zal bereiken, wat ver verwijderd is van de 43% reductie die nodig is om de temperatuurstijging binnen een overeengekomen limiet te houden.
Sinds 2019 zijn de koolstofdioxide-emissies van steenkool met bijna 1 miljard ton (900 miljoen metrische ton) toegenomen, terwijl de uitstoot van aardgas licht is toegenomen en de olievervuiling een klein beetje is afgenomen, aldus het Internationaal Energieagentschap. Die groei is aangestuurd door China, India en ontwikkelingslanden.
Maar emissies van geavanceerde of geïndustrialiseerde economieën zijn gedaald en waren in 2023 het laagste in meer dan 50 jaar, volgens het IEA. De steenkoolemissies in rijke landen zijn gedaald tot niveaus die rond het jaar 1900 werden gezien en het Verenigd Koninkrijk zal volgende maand zijn laatste kolencentrale sluiten.
Volgens het IEA zijn schone energiebronnen de afgelopen vijf jaar twee keer zo snel gegroeid als fossiele brandstoffen. Zowel zonne- als windenergie groeien afzonderlijk sneller dan elektriciteit op basis van fossiele brandstoffen.
Sinds Thunberg zes jaar geleden met haar protest begon, is de aarde met ruim een halve graad Fahrenheit (0,29 graden Celsius) opgewarmd. Vorig jaar was het zelfs het warmste jaar ooit en dit jaar lijkt dat record te worden verbroken, aldus de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration en het Europese klimaatagentschap Copernicus.