NEW YORK – Op een nacht toen Josh Hart een New York Knicks -franchise -record brak die 56 jaar stond, besloot hij de spelbal te geven aan een teamgenoot die drie minuten speelde.
Het was nog een onzelfzuchtig spel in een seizoen vol met hen voor de achtjarige veteraan.
Aanbevolen video’s
Hart brak het franchise-record van Knicks voor triple-doubles met één seizoen (9), die ster van de ster-speler-omsetelde walt “Clyde” Frazier in 1969, door 16 punten, 12 rebounds en 11 assists te plaatsen in de 128-113 overwinning van New York op de Dallas Mavericks op dinsdagavond.
“Het is een zegen,” zei Hart. “Ik heb een geweldige groep jongens met een hoog tekens. Het betekent dat ik tot nu toe minstens negen goede games heb gespeeld.”
Toch gaf Hart de spelbal van de overwinning aan Kevin McCullar Jr., die zijn eerste NBA-mand scoorde in zijn eerste NBA-wedstrijd na een langdurig revalidatieproces van een blessure met links.
“Voor mij is dat een gemakkelijke beslissing,” zei Hart. “Die plaat is cool en een zegen, maar die plaat wordt op een gegeven moment gebroken, hopelijk later in plaats van eerder. Maar het krijgen van je eerste NBA -punten: niemand kan dat van je afnemen. Het is belangrijk dat hij de spelbal daarvoor heeft gekregen, en dat is een gemakkelijke beslissing voor mij.”
Hart had geen triple-double over zijn eerste zes NBA-seizoenen, die was verspreid tussen de Lakers, Pelikanen en Trail Blazers.
Maar Hart is in zijn twee-plus seizoenen in New York een stat-vullende machine geworden. Hart heeft de afgelopen twee seizoenen 15 triple-doubles, gelijk aan het totaal van LeBron James in die periode en alleen overschreden door Nikola Jokic, Domantas Sabonis, Luka Doncic en Giannis Antetokounmpo.
“De manier waarop hij het doet, is speciaal”, zei Knicks Center Karl-Anthony Towns. “Het is alle energie en moeite en voor de verbetering van het team.
“Ik ben gewoon blij dat Josh statistieken krijgt op het blad die de impact toont die hij op het spel maakt, omdat ik het gevoel heb dat er veel meer statistieken zijn die niet op de stat van sheet verschijnen die hij voor ons team doet. Dus ik ben blij dat hij dit moment heeft waar de inspanning is, het offer dat hij brengt voor ons team om de beste versie van ons te zijn om de beste versie van ons te zijn om de stat van ons te zijn.”
Hart’s historische prestaties werden ook geëvenaard door één uit steden. Het duo werd de eerste Knicks-teamgenoten die triple-doubles posten in dezelfde wedstrijd in de geschiedenis van 79 seizoenen van de franchise.
“(Hart) Het breken van het (drievoudige-double) record was een geweldige prestatie,” zei Knicks-coach Tom Thibodeau. “Om het ook (steden) te hebben, dat is best speciaal.”
Towns hadden zes assists in het eerste kwartaal en hadden zijn seizoen hoog (7) geëvenaard met rust. Hij sloot zijn derde carrière Triple-Double af-en eerst sinds 30 januari 2022, met de Minnesota Timberwolves-in het derde kwartaal voordat hij eindigde met 26 punten, 12 rebounds en 11 assists.
“Vroeg in het spel leek het gewoon alsof de bezuinigingen (naar de mand) open waren,” zei Towns. “Mijn teamgenoten vertrouwden me in het midden van de vloer van de bal, en ik wilde ze gewoon terugbetalen voor dat vertrouwen.”
Hart herinnerde zich dat hij samen met James en toenmalige teamgenoot Lonzo Ball speelde toen elk een triple-double opneemt in de overwinning van Los Angeles op de Charlotte Hornets op 15 december 2018. Hij waardeerde twee keer deel uit te maken van de NBA-geschiedenis.
“Ik was in LA toen (James en Ball) het deden, en dat klonk echt dope,” zei Hart. “Nu is het een cirkel rond en ik ben in dezelfde situatie met (steden), en het was echt dope. Het was een zegen.”
Maar nog belangrijker voor steden, die verbeterden naar 2-1 in games waar hij dubbele cijfers had, rebounds en assists, was de overwinning. De Knicks verbeterden naar 45-26 en wonnen hun tweede rechte.
“Het betekent veel dat we het in een overwinning hebben gekregen,” zei Towns. “Aan het einde van de dag waardeert New York de overwinningen meer dan de triple-doubles. Dus het is perfect voor de stad dat ze op deze dag een ‘W’ hebben.”