Santa Fe, NM – Een rechtbank in New Mexico weegt of hij de openbaarmaking van een scala aan records moet blokkeren uit een onderzoek naar de dood van acteur Gene Hackman en zijn vrouw, Betsy Arakawa, op verzoek van de nalatenschap van het paar.
De in Santa Fe gevestigde rechter Matthew Wilson heeft maandag een hoorzitting gepland om een verzoek van nalatenschapsvertegenwoordiger Julia Peters te overwegen om foto’s, video en documenten te verzegelen om het grondwettelijke recht op privacy van de familie te beschermen. De rechtbank heeft tijdelijk vastgesteld op het vrijgeven van records in afwachting van de hoorzitting.
Aanbevolen video’s
De gedeeltelijk gemummificeerde overblijfselen van Hackman en Arakawa werden gevonden in hun Santa Fe naar huis op 26 februari, toen onderhouds- en beveiligingsmedewerkers bij het huis verschenen en de politie waarschuwden. Autoriteiten hebben bevestigd dat Hackman, 95, stierf aan hartaandoeningen met complicaties van de ziekte van Alzheimer ongeveer een week na de dood van zijn vrouw. Hackman was misschien niet bewust van Arakawa, 65, was dood.
Haar doodsoorzaak werd vermeld als hantavirus longsyndroom, een zeldzame ziekte van knaagdieren.
De open records van New Mexico blokkeert de openbare toegang tot gevoelige afbeeldingen, waaronder afbeeldingen van dode lichamen. Experts zeggen ook dat sommige medische informatie niet wordt beschouwd als openbaar registratie onder de staatsinspectie van de Public Records Act.
Peters heeft de mogelijk schokkende aard van foto’s en video in het onderzoek en het potentieel voor hun verspreiding door media benadrukt in de poging om hen te blokkeren.
De rechtszaak van het Hackman Family Estate wil ook de vrijgave van autopsierapporten van het Office of the Medical Investigator and Death Investigation Reports van het Santa Fe County Sheriff’s Office blokkeren.
Het grootste deel van het overlijdensonderzoek door wetshandhaving en autopsierapporten van medische onderzoekers worden doorgaans beschouwd als openbare registers onder staatswet in de geest van het waarborgen van transparantie en verantwoording van de overheid.
Autoriteiten hebben de mysterieuze omstandigheden van de dood van het paar ontrafeld en beschreven hun conclusies op een persconferentie van 7 maart zonder de meeste gerelateerde schriftelijke en fotografische gegevens uit te brengen.
Een van de drie honden van het paar, een Kelpie -mix genaamd Zinna, werd ook dood aangetroffen in een krat in een badkamerskast in de buurt van Arakawa. Twee andere honden overleefden.
Het schriftelijke verzoek om de records te verzegelen, merkt op dat het paar “een belangrijke waarde op hun privacy heeft geplaatst en bevestigde bevestigende stappen” om het tijdens hun leven te beschermen, ook nadat ze naar Santa Fe waren verhuisd en Hackman met pensioen gaan. De hoofdstad staat bekend als een toevluchtsoord voor beroemdheden, kunstenaars en auteurs.
Arakawa had geen kinderen, terwijl Hackman wordt overleefd door drie kinderen uit een eerder huwelijk. Privacy zal waarschijnlijk ook een rol spelen, aangezien het landgoed van het paar is geregeld. Volgens de rechtbankdocumenten ondertekende Hackman een bijgewerkte testament in 2005 zijn nalatenschap overgelaten aan zijn vrouw, terwijl het testament dat ze datzelfde jaar ondertekende, haar nalatenschap aan hem richtte. Omdat ze allebei sterven, is het beheer van het landgoed in handen van Peters.
Een verzoek is in behandeling om een trustee aan te stellen om activa te beheren in twee trusts die aan de nalatenschap zijn gekoppeld. Zonder vertrouwensdocumenten die openbaar worden gemaakt, is het onduidelijk wie de begunstigden zijn en hoe de activa worden verdeeld.
Advocaten die gespecialiseerd zijn in landgoedplanning in New Mexico, zeggen dat het mogelijk is dat er meer details kunnen uitkomen als er juridische geschillen over de activa waren. Zelfs dan, zeiden ze, zouden de partijen de rechtbank waarschijnlijk vragen de documenten te verzegelen.