Augusta, Ga. – Justin Rose deed meer dan alleen zijn beste score bij de Masters matchen.
Met een ronde die bijna negen schoten beter was dan het veld donderdag, slaagde de 44-jarige Rose erin om de schijnwerpers te stelen van de Masters-dominantie van Scottie Scheffler en de eindeloze zoektocht van Rory McIlroy om de carrière Grand Slam te voltooien.
Aanbevolen video’s
Rose vond dat zijn 7-onder 65 het potentieel had om iets speciaals te zijn. En zelfs met een bogey op het laatste gat, was het allemaal daarvan.
Hij opende met drie rechte birdies. Hij rende drie op een rij rond de beurt. En hij belandde met een drie-shot voorsprong op Scheffler, Ludvig Aberg en Corey Conners.
“Als ik goed heb gespeeld, heb ik het gevoel dat ik op een hoog niveau heb concurreren,” zei Rose. “Mijn consistentie is dit jaar misschien niet zo hoog geweest. Maar mijn goed is weer goed. Dus daar ben ik enthousiast over.”
Scheffler deed zijn deel in zijn poging om in vier jaar een derde Masters Green-jas te winnen en speelde een bogey-vrije ronde van 68.
McIlroy, zo wanhopig om deze major te winnen en de carrière Grand Slam te voltooien, was daar tot het einde bij hem. Hij nam een paar dubbele bogeys laat in de middag met zorgeloze fouten en moest genoegen nemen met een 72. Het was de zevende opeenvolgende keer dat hij 70 in de openingsronde van de Masters niet breekte.
Hij weigerde na zijn ronde met de media te spreken.
Rose vestigde één Masters Record: de vijfde keer dat hij op zijn minst een deel van de 18-holes voorsprong heeft gehad, waarbij hij het doel van Jack Nicklaus heeft gebroken. Het opvallende verschil is natuurlijk dat Nicklaus zes van die groene jassen heeft.
Het was ook de achtste keer dat Rose op zijn minst een deel van de leiding heeft gehad na een ronde bij Augusta National, iets dat slechts vijf anderen hebben gedaan. Het zijn allemaal Masters -kampioenen.
“Ik heb het gevoel dat ik goed genoeg heb gespeeld om dit toernooi te winnen,” zei Rose, wiens beste kans een play -off verlies was voor Sergio Garcia in 2017. “Ik heb gewoon het gevoel dat ik de jas niet heb om het te bewijzen. … maar je moet de golf spelen om die kansen te blijven creëren, en de enige manier om dat te doen is om je naam op het leaderboard te krijgen.
Rose opende met een 25-voet birdie putt en maakte zijn achtste birdie met een 20-voet putt op de par-3 16e. Tussendoor was een reeks goede foto’s – slimme foto’s – die hem veel kansen gaven en hij de meeste van hen bekeerde.
Augusta National, doordrenkt door regen die het grootste deel van de oefenronde van maandag wegspoelde, werd al snel eng.
De gemiddelde score was 73,6. Slechts zes spelers braken 70 en 20 anderen braken par.
“Belachelijk. Dat is gek,” zei Viktor Hovland over de score van Rose. “Die greens zijn zo stevig. Ik herinner me een paar jaar geleden – ik kan me niet herinneren welk jaar het was – maar hij deed iets soortgelijks. Ik denk dat deze waarschijnlijk een beetje indrukwekkender is, want uit alle meesters die ik heb gespeeld, is dit waarschijnlijk de stevigste het is op een donderdag. Het is absoluut geen grap.”
Scheffler was 3 onder de beurt, waaronder één vogeltje op de par-5 achtste waarin zijn bal diep in een divotgat had kort van de green. Hij slaagde erin om dat nog ongeveer 20 voet van de pen te krijgen en gebruikte de helling om hem terug te brengen tot 15 voet en maakte de putt.
Hij stond zelden onder stress.
“Ik worstelde om wat er vandaag als twee pars voelde,” zei Scheffler “maar afgezien daarvan stond de golfbaan het grootste deel van de dag voor me, hield de bal in het spel, deed veel echt goede dingen daarbuiten.”
De Amerikaanse open kampioen Bryson DeChambeau en Tyrrell Hatton droegen de LIV-golfvlag, beide op 69. DeChambeau had zeven birdies in zijn op en neer dag, een show van zijn scorevermogen.
“Het maken van wat bogeys voor mij maakt me waarschijnlijk een beetje vrij en zegt, weet je wat? Ga gewoon uit en speel wat golf,” zei Dechambeau.
De gebrul kwamen vroeg, samen met een paar shockers.
Fred Paren, die zich een maand geleden afvroegen of hij op 65 -jarige leeftijd met een krakende rug zou worden verwelkomd om te spelen, werd pas de tweede speler van die leeftijd om par te breken. Paren die uit de fairway op de 14e werden uitgesloten met een 6-ijzerhybride op weg naar een 71. Tom Watson was ook 65-tegen 28 dagen is hij nog steeds de oudste-toen hij 71 schoot in 2015.
De horrorshow was van Nick Dunlap, een 21-jarige die vorig jaar won op de PGA Tour als amateur. Dit moet als een amateuruur hebben gevoeld toen hij Double Bogey op het laatste hole maakte voor een 90. Het was de hoogste score sinds Ben Crenshaw 91 schoot in 2015 op Ag 63.
Hideki Matsuyama heeft misschien de slechtste pauze gevangen toen zijn nadering in de par-5 13e de pin raakte en in de zijrivier van Rae’s Creek was gekomen. De wildste dag was van Nicolai Hojgaard – één adelaar, vijf birdies, vier pars, vijf bogeys en drie dubbele bogeys. Doe de wiskunde en dat komt uit naar 76.
“Het is mentaal aftappen dat een ronde als deze speelt,” zei Hojgaard.
En dan was er McIlroy, in het water van achter de 15e green voor dubbele bogey, en dan lang op de 17e ging en die fout samenstelt met een drie-putt voor een andere dubbele bogey.
Veel zaliger op een warme lentedag was Rose, die het op een gegeven moment zo goed had laten gaan dat hij zich een werper voelde die een no-hitter gooide.
Hij gooide op 6 voet voor Birdie op de par-5 achtste. Hij sloeg Wedge naar de negende en gebruikte de helling om een 5-voet birdie op te zetten, waardoor hij een carrière-lage 31 op de front negen kreeg. Dat werd gevolgd door een 12-voet birdie putt.
“Toen voelde de dag een beetje anders. Toen voelde ik dat ik iets meer aan de speciale kant deed,” zei Rose.
En toen begon hij echt weg te trekken van het veld met een slimme worp weg van het water om een 10-voet birdie op te zetten op de 15e, gevolgd door het 20-voet birdie op de 16e. De pennen op de laatste twee gaten toegestaan voor birdies en Rose vond super speciaal denken. Hij kreeg in plaats daarvan een par-bogey die zijn humeur niet verpestte.
“Ik ben 44. Golf wordt niet gemakkelijker voor mij in de komende vijf, 10 jaar, wat het ook gaat zijn,” zei Rose. “Dus je kans is minder in de toekomst. Dus je moet er het beste van maken.”