Memphis, Tenn. -Justin Rose verzon een tekort met drie schoten over de laatste vijf holes tegen Hard-Luck Tommy Fleetwood en maakte vervolgens twee birdies in een play-off tegen US Open Champion JJ Spaun om zondag het FedEx St. Jude Championship te winnen.
Rose leverde nog een Sterling-uitvoering, afsluitend met een 3-onder 67 voor zijn 24e overwinning wereldwijd die hem terug in de top 10 in de wereld op 45-jarige leeftijd plaatst en zijn plek beveiligt in een andere Ryder Cup.
Aanbevolen video’s
Hij vogelte vier rechte gaten en miste nauw een 13-voet birdie putt op de 18e hole bij de TPC Southwind voor een overwinning in regelgeving. Rose eindigde zes birdies in de laatste acht holes die hij speelde, de laatste een 10-voet putt op de 18e op de derde play-off hole.
“Een geweldige laatste 90 minuten,” zei Rose. “Ik speelde ongelooflijke golf in het stuk. Als ik mijn best breng, weet ik dat ik goed genoeg ben om te spelen en te concurreren, en nu te winnen tegen de beste spelers ter wereld. Zeer bevredigende dag voor mij.”
Spaun liet zelf veel moxie zien. Hij maakte een 20-voet birdie putt op de 17e hole om een deel van de voorsprong in te trekken en gesloten met een 65. Hij maakte ook een 30-voet birdie putt op het tweede extra gat met roos in strak.
“Ik hing daar zo goed mogelijk in en hij sloeg me eerst in het gat. Het was gewoon niet de bedoeling te zijn,” zei Spaun, die een plek opsloot in zijn eerste Ryder Cup.
Verloren in zijn opmerkelijke rally was een andere tegenslag voor Fleetwood, die een sympathieke figuur is geworden in golf voor nauwe telefoontjes en zijn genadigheid in de nederlaag. Dit leek zijn tijd om een PGA Tour-titel toe te voegen aan zijn overwinningen over de hele wereld, vooral toen zijn 35-voet birdie op de 12e de eerste was van drie birdies in een vier-holes stretch die hem een voorsprong van twee schoten gaf met drie om te spelen.
Maar hij sloeg het pitch door de green op de par-5 16e en moest voor par. Hij was tussen clubs op de 17e, sloeg een slecht schot en een slechtere par -poging van 7 voet voor Bogey. Birdie nodig op de 18e om een kans te krijgen, reed hij in een bunker.
Fleetwood schoot 69 en eindigde een schot uit de play -off samen met Scottie Scheffler, die de rand van zoveel putts op de achterste negen graasde en een 67 moest regelen.
“Er zijn veel positieven te nemen, zoveel als ik me op dit moment niet zal voelen. Ik ga gewoon kijken naar wat ik voel zoals ik had kunnen doen en hoe dichtbij het was,” zei Fleetwood.
“Al deze ervaringen en deze nauwe oproepen, zoals ik zeg, het heeft geen zin om ze een negatief effect te hebben op wat er daarna gebeurt. Wat zou het punt zijn?” zei hij. “Het was een geweldige week. Ik heb heel veel goede dingen gedaan, en zo teleurgesteld als ik ben, moet ik proberen de kracht te vinden om het allemaal een positieve ervaring te maken en hopelijk gaan de volgende keer weer.”
Scheffler is niet erger afgewerkt dan de achtste plaats in zijn laatste 12 toernooien uit maart. Hij speelde de laatste ronde zonder zijn gewone caddie, Ted Scott, die een noodsituatie had thuis in Louisiana.
Rose was niet de enige speler die de TPC Southwind liet met een grote glimlach. Bud Cauley was op de bubbel voor het eindigen in de top 50 in de FedEx Cup toen hij een bunkerschot voor Birdie op de 17e hole holde en zijn plek opsloot voor de tweede ronde van de FedEx Cup -play -offs volgende week buiten Baltimore.
Rickie Fowler, die vorig jaar het naseizoen miste, schoot 69 om te binden voor de zesde plaats en door te gaan naar het BMW -kampioenschap. Anderen die naar de top 50 verhuisden, waren Kurt Kitayama, Jhonattan Vegas en JT Poston.
De top 50 zijn er zeker van dat ze volgend jaar in alle kenmerkende evenementen van $ 20 miljoen zijn.
Er was veel beweging rond de bubbel. Jordan Spieth kwam deze week nooit op de rails, eindigde met een schot in het water op de 18e en schoot 68 om 38e te binden om 54e te eindigen. Chris Kirk stond in de top 50 totdat hij op de 15e in het water sloeg voor Bogey en de par-5 16e niet vogelde. Een afsluitende birdie liet hem achter op nummer 51.
Ondanks alles wat op het spel stond, stond het beste drama bovenaan, vooral met Rose. Hij speelde in de laatste groep met Fleetwood was drie schoten achter toen Rose 6-ijzer sloeg tot net binnen 15 voet voor Birdie op de par-3 14e. Hij volgde met nog twee korte birdies en schonk vervolgens op de 17e in een 15-voeter voor zijn vierde op een rij.
“Dit wordt een leuke voor ons om te vieren,” zei Rose.