PRAIA – Kaapverdië zal voor het eerst deelnemen aan het WK nadat het Eswatini met 3-0 heeft verslagen en daarmee zijn groep in de Afrikaanse kwalificatie voor het WK 2026 op maandag heeft gewonnen.
De archipel van vulkanische eilanden voor de westkust van Afrika verzekerde zich van een van de negen automatische plekken voor het continent. Het zal qua bevolking het op een na kleinste land zijn dat aan het toernooi deelneemt, na IJsland in 2018.
Aanbevolen video’s
Dailon Livramento scoorde in de 48e minuut, Willy Semedo in de 54e en Stopira in blessuretijd om de thuisoverwinning en de eerste plaats in Groep D veilig te stellen. Bij het laatste fluitsignaal zongen fans op de tribunes terwijl de spelers feest vierden op het veld.
“Wat een historisch moment”, zei FIFA-voorzitter Gianni Infantino in een videoboodschap. “Felicitaties aan iedereen in Kaapverdië voor het voor het eerst meedoen aan het FIFA Wereldkampioenschap. Je vlag zal wapperen en je volkslied zal te horen zijn op het grootste FIFA Wereldkampioenschap ooit.
“Je werk aan de voetbalontwikkeling de afgelopen jaren was ongelooflijk en dit is een moment waarop jouw sterren mondiaal zullen worden en een nieuwe generatie voetballiefhebbers in heel Kaapverdië zullen aandrijven.”
De Blue Sharks eindigden met vier punten meer dan Kameroen, dat thuis niet verder dan 0-0 kwam tegen Angola.
Kaapverdië, een land met ongeveer 525.000 inwoners, arriveerde en had een overwinning nodig, en had zich zelfs met een nederlaag kunnen kwalificeren zolang Kameroen Angola niet versloeg.
De negen groepswinnaars plaatsen zich automatisch voor het WK. De vier beste runners-up spelen in november een minitoernooi van twee halve finales en een finale. Kameroen kan nog opschuiven als tweede.
De winnaar van de herkansing gaat door naar het FIFA-playoff-toernooi tegen tegenstanders uit Azië, CONCACAF, Zuid-Amerika en Oceanië.
De kaartjes voor de wedstrijd in Kaapverdië werden volgens de FIFA in recordtijd verkocht en de regering riep in het hele land een vakantie van een halve dag uit, zodat mensen de wedstrijd konden bekijken.
Het WK 2026 is het eerste met een uitgebreid deelnemersveld van 48 teams, tegenover 32.
In de andere wedstrijd in Groep D speelden Mauritius en Libië 0-0 gelijk.
In Groep C versloeg Lesotho Zimbabwe op eigen veld met 1-0.
Tunesië eindigt reeks met opnieuw een overwinning
Nu de plek op het WK al veilig is gesteld, sloot Tunesië de Afrikaanse kwalificatiereeks af met een comfortabele 3-0 thuisoverwinning op Namibië.
Ali Abdi zette een strafschop uit de 28e minuut om en Hannibal Mejbri en Ferjani Sassi voegden doelpunten in de tweede helft toe om Tunesië het beste record in de Afrikaanse kwalificatie veilig te stellen.
Tunesië won Groep H met 28 punten uit 10 wedstrijden en versloeg de tegenstanders met 22-0. Het verloor twee punten en eindigde 13 punten voorsprong op het als tweede geplaatste Namibië.
Ook in Groep H speelde Equatoriaal-Guinea thuis met 1-1 gelijk tegen Liberia, terwijl het als laatste geplaatste Sao Tomé en Principe Malawi met 1-0 versloeg voor de eerste overwinning in de groep – en de eerste overwinning in de WK-voorrondes in 10 jaar.
In Groep B speelde Zuid-Soedan gelijk op bezoek bij Togo met 0-0.
Op zondag werd kwartfinalist Ghana van 2010 het vijfde Afrikaanse land dat zich kwalificeerde. Volgend jaar voegde hij zich bij Tunesië, Algerije, Egypte en Marokko op het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.