POT, Texas – Kanker is de belangrijkste doodsoorzaak voor Latino’s geworden, waarbij maagkanker de gemeenschap onevenredig zwaar treft.
Volgens SaludAmerica.com lijden Latino’s twee maal zo vaak aan lever- en maagkanker – infectiegerelateerde, maar vermijdbare vormen van kanker – dan hun blanke leeftijdsgenoten.
Eén familie in Wilson County voelt de verwoestende impact nadat ze deze zomer hun patriarch aan maagkanker verloren.
Ray Molina Jr. ging onlangs zitten om het verhaal van zijn vader te delen, in de hoop anderen aan te moedigen prioriteit te geven aan hun gezondheid en regelmatige controles te ondergaan.
“Hij was een geweldige familieman voor iedereen”, zei Molina. “Zelfs als je hem niet kende, behandelde hij je nog steeds als familie.”
Eerder dit jaar begon Ray Molina Sr., een vader en grootvader, te klagen over maagpijn na een eerste diagnose van galblaasproblemen en een operatie om het orgaan te verwijderen.
“Naarmate de tijd verstreek, bleef hij zeggen: ‘Oh, mijn maag, mijn maag'”, legde Molina Jr. uit. “Dus brachten we hem naar het ziekenhuis en ze zeiden dat het zijn galblaas was.”
Ondanks de operatie bleef de pijn aanhouden en begon de maag van de oudere Molina op te zwellen. Een vervolgbezoek leidde tot een fase 4-diagnose van maagkanker.
De familie Molina kreeg toen te maken met een nieuwe hindernis: verzekeringscomplicaties waardoor ze moeite hadden om de kosten van chemotherapie te dekken.
“We moesten uitzoeken hoe we aan $ 300 konden komen. Het lijkt niet veel, maar voor sommige mensen is dat wel zo,’ zei Molina Jr.
Met de steun van hun gemeenschap organiseerde de familie een benefiet om te helpen met medische kosten, maar de toestand van hun dierbare verslechterde snel. Ray Molina Sr. overleed slechts vier weken na zijn diagnose.
“We moesten gewoon achterover leunen en toekijken hoe onze vader stierf”, zei Molina Jr.
Nu hoopt Molina Jr. dat het verhaal van zijn vader anderen zal inspireren om prioriteit te geven aan hun gezondheid en tegelijkertijd zal oproepen tot betere toegang tot medische zorg voor de Latino-gemeenschap.
“Ik denk dat we meer middelen nodig hebben, meer beschikbaarheid om daadwerkelijk naar een dokter te gaan,” zei hij. “Velen van ons hebben het tegenwoordig moeilijk. We kunnen het ons niet eens veroorloven om benzine in onze auto te tanken, laat staan nadenken over hoe we de medische zorg gaan betalen.”
De familie Molina blijft rouwen, maar houdt vast aan de herinneringen aan de man die zij de ruggengraat van hun familie noemen.
“We bekijken het van dag tot dag”, zei Molina Jr. “Het is gewoon heel raar om te zien dat de ruggengraat van onze familie weg is. Het enige wat we kunnen doen is het van dag tot dag bekijken en hem hopelijk ooit nog eens zien.”
De livestream begint om 14.00 uur
Gerelateerd verhaal: