SANTA CLARA, Californië. – De formule ziet er misschien een beetje anders uit met het verdedigings- en hardloopspel met de Kansas City Chiefs. Maar de resultaten zijn erg bekend, aangezien de tweevoudig titelverdediger teams blijft uitschakelen, vooral de San Francisco 49ers.
Patrick Mahomes overwon twee onderscheppingen en leverde een paar grote acties met zijn voeten af. De Chiefs bleven het enige ongeslagen team in de competitie en versloegen de 49ers zondag met 28-18 in een Super Bowl-rematch.
Aanbevolen video’s
“Ik denk gewoon niet dat het normaal is voor wat je van ons hebt gezien, omdat er niet veel passerende touchdowns zijn”, zei Mahomes nadat hij voor de tweede keer in zijn carrière back-to-back-wedstrijden had gespeeld zonder TD-pass.
“Er is veel verloop geweest, vooral bij mij. Ik denk dat het alleen maar de veelzijdigheid van ons team laat zien. Het gaat niet alleen om mij, het gaat niet alleen om de statistieken en de lichtshow en dat soort dingen. Het gaat om het spelen van teamvoetbal en ik geloof dat als we blijven werken, we aanvallend beter de bal over het veld kunnen gooien. Maar tot die tijd is het fijn om te weten dat we een geweldig loopspel hebben, een geweldige verdediging hebben en in staat zijn om te presteren wanneer het tijd is om voetbalwedstrijden te winnen.
De Chiefs (6-0) renden voor een seizoen hoge 184 yards en kregen voor het eerst sinds de play-offs van 2018 tegen Indianapolis vier touchdowns op de grond. De verdediging deed de rest met drie onderscheppingen tegen Brock Purdy en de 49ers (3-4) op een dag waarop Mahomes zijn op één na minste yards ooit passeerde (154) in een wedstrijd waarin hij niet geblesseerd achterbleef.
Mahomes maakte zijn beste acties zonder de bal te gooien. Hij had een klauteren van 33 meter waarbij hij Dee Winters een klap gaf door bij de zijlijn te stoppen en vervolgens nog meer meter door te gaan. Dat zorgde voor een strijd van één meter op de vierde plaats toen hij zijn schouder liet zakken en de keiharde rookie-veiligheid Malik Mustapha bij de doellijn omver wierp.
“Hij is gewoon een spelmaker”, zei Kareem Hunt, die voor twee scores rende. “Wanneer de bal in zijn handen is, kan hij met zijn arm of benen spelen.”
De inzet en de kwaliteit van het spel waren niet meer van hetzelfde niveau als acht maanden geleden, toen Mahomes en de Chiefs de 49ers in verlengingen met 25-22 versloegen voor hun derde Super Bowl-titel in vijf seizoenen.
Maar het resultaat was hetzelfde: Kansas City won zijn vijfde opeenvolgende overwinning op San Francisco, inclusief twee Super Bowls.
De game kwam met een potentieel hoge prijs voor San Francisco. Sterontvanger Brandon Aiyuk werd weggevoerd nadat hij op zijn rechterknie werd geraakt terwijl hij laat in de eerste helft een vangbal maakte. Coach Kyle Shanahan zei dat het team vreest dat Aiyuk zijn kruisband heeft gescheurd.
De afwezigheid van Aiyuk bleek cruciaal laat in het derde kwartaal, toen de 49ers aan het rijden waren met een kans om een 14-12 achterstand uit te wissen.
Purdy gooide een off-target pass naar back-upontvanger Ronnie Bell, wat leidde tot een onderschepping door rookie Chris Roland-Wallace. De Chiefs maakten daar vervolgens een touchdown van dankzij de twee runs van Mahomes.
Mahomes eindigde 16 voor 27 voor 154 yards en heeft dit seizoen acht onderscheppingen en zes passerende touchdowns. Maar dat was genoeg voor Kansas City om de tiende verdedigende Super Bowl-kampioen te worden die het volgende seizoen begon met zes opeenvolgende overwinningen.
“We hebben genoeg ruimte om dingen te verbeteren”, zei coach Andy Reid. “Uiteindelijk zullen de jongens terugkomen. Maar wat ik het meest waardeer is dat jongens een stap verder gaan en dat de andere jongens erop vertrouwen dat ze een stap verder gaan en in hen geloven.”
Purdy was niet veel beter, aangezien de verdediging het beste van deze wedstrijd had. Hij sloeg 17 voor 31 voor 212 yards met twee touchdown-runs en drie onderscheppingen. Zijn derde keuze kwam halverwege het vierde kwartaal in de eindzone, terwijl San Francisco een comeback probeerde te maken.
“We hebben in de aanval niets echt goed gedaan”, zei Shanahan. ‘Ik weet dat hij graag alle drie de keuzes terug zou willen hebben. Brock speelt ongelooflijk dit jaar. Hij heeft dit jaar een aantal goede dingen gedaan in de aanval, maar vandaag was niet die dag.”
Pearsalls debuut
Niners rookie receiver Ricky Pearsall maakte zijn debuut precies 50 dagen nadat hij tijdens een overval in San Francisco in de borst werd geschoten. Pearsall werd geactiveerd vanaf de lijst met niet-voetbalblessures en kwam binnen voor zijn eerste optreden op de openingsrit van San Francisco. Hij ving zijn eerste career pass laat in het tweede kwart en eindigde met drie vangsten.
“Het betekende alles, gezien alle tegenslagen die ik de afgelopen maand heb meegemaakt”, zei Pearsall. “Het was echt goed om er weer met mijn jongens op uit te gaan.”
Zijn aanwezigheid was nodig omdat San Francisco de tweede helft speelde zonder de top drie ontvangers. Jauan Jennings miste de wedstrijd met een heupblessure, Deebo Samuel speelde slechts vier keer vanwege een ziekte en Aiyuk raakte laat in de eerste helft geblesseerd.
Uitgeworpen
Niners All-Pro left tackle Trent Williams werd laat in het vierde kwartaal uit het veld gestuurd nadat hij veiligheid Bryan Cook in de helm had geslagen.
Blessures
Chiefs: CB Jaylen Watson (enkel) vertrok in de tweede helft met een blessure waarvan Reid zei dat deze van lange duur zou kunnen zijn. …WR JuJu Smith-Schuster (hamstring) vertrok in de eerste helft.
Volgende
Chiefs: Bezoek Las Vegas volgende zondag.
49ers: Gastheer Dallas volgende zondagavond.