Las Vegas -Kelsey Mitchell scoorde een play-off-career hoge 34 punten en de Indiana Fever versloeg de Las Vegas Aces 89-73 op zondag in Game 1 van de best-of-five halve finale series.
Nadat ze hun voorsprong met dubbele cijfers hadden zien krimpen tot drie punten met 2:51 over in de derde, sloot de koorts het kwartaal op een 11-0 punt om hun voordeel te verlengen tot 14 punten, de controle over het spel te grijpen en nooit terug te kijken.
Aanbevolen video’s
Mitchell, die vijfde eindigde in MVP -stemmen met 93 punten, scoorde 17 punten in de eerste helft en zette de toon voor de overtreding van de koorts. De ervaren bewaker, die het reguliere seizoen eindigde op de derde plaats in scoren met 20,2 punten per wedstrijd, schoot 12 van 23 (52,2%) van de vloer, waaronder 4 van 6 uit 3-punts bereik in de eerste halve finale van haar carrière.
“Ik denk dat wat jullie zien, alleen ik probeer gewoon een kind in de speeltuin te zijn,” zei Mitchell, wiens scorende telling de op een na hoogste was in de franchisegeschiedenis.
Odyssey Sims hadden 17 punten, terwijl Natasha Howard 12 punten en 11 rebounds had.
De koorts beëindigde het spel dat 50% van de vloer raakte (34 van 68), terwijl de azen slechts 29 van 71 schoten (40,8%).
“We wilden binnenkomen en meteen de agressor zijn om ervoor te zorgen dat we dicteerden in het defensieve einde, en we dicteerden vanuit een tempo -standpunt,” zei koortscoach Stephanie White. “We wisten dat ze runs gingen maken. Ze maakten een grote in de derde en we reageerden met een grote. Het is één game, het is een lange serie. … maar om hier binnen te komen en om deze te kunnen stelen was groot voor ons.”
Jackie Young leidde de azen met 19 punten, terwijl Dana Evans van de bank kwam om 14 punten te scoren en Chelsea Gray binnenkwam met 13.
Las Vegas was sinds 2 augustus thuis niet meer verloren, toen de top-geplaatste Minnesota Lynx de ACE’s het ergste huisverlies in de WNBA-geschiedenis overhandigde, een 53-punts beatdown. Vanaf dat moment sloot de ACE’s het reguliere seizoen op een 16-game win streak voordat hij de Seattle Storm versloeg in de openingsronde.
De overwinning was nog indrukwekkender, aangezien de azen in het spel kwamen zonder een enkele speler op de geblesseerde lijst, terwijl de koorts er zes had.
Reeds verkleind zonder Chloe Bibby (linkerknie), Caitlin Clark (rechter lies), Sydney Colson (linkerknie), Sophie Cunningham (rechter knie) en Aari McDonald (rechtervoet), Indiana voegde Damiris Dantas toe aan de lijst, omdat ze in een hersenschuddingprotocol zat.