Minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy jr. bevestigde donderdag opnieuw het onbewezen verband tussen de pijnstiller Tylenol en autisme, en suggereerde dat mensen die tegen de theorie waren, gemotiveerd waren door haat jegens president Donald Trump.
Tijdens een ontmoeting met Trump en het kabinet herhaalde Kennedy het verband, ook al merkte hij op dat er geen medisch bewijs was om de bewering te staven. Hij beschreef ook ten onrechte de anatomie van een zwangere vrouw en koppelde autisme aan besnijdenis.
Aanbevolen video’s
“Iedereen die het spul tijdens de zwangerschap inneemt, tenzij het moet, is onverantwoordelijk”, zei Kennedy tegen Trump en collega-kabinetsleden. “Het is geen bewijs. We doen de onderzoeken om het bewijs te leveren.”
Kennedy heeft lange tijd onconventionele opvattingen over de volksgezondheid omarmd, die bij medische experts tot bezorgdheid hebben geleid dat hij als minister van Volksgezondheid het op bewijs gebaseerde gezondheidszorgbeleid van het land zou kunnen omverwerpen.
Kennedy merkte tijdens de bijeenkomst op dat hij donderdag een TikTok-video had gezien, waarin volgens hem een zwangere vrouw te zien was die “Tylenol opslokte” en Trump vervloekte. “Het niveau van het Trump-derangement-syndroom heeft nu het politieke landschap verlaten en bevindt zich nu in het rijk van de pathologie”, zei hij. Kennedy zei ook dat de vrouw Tylenol gebruikte ‘met een baby in haar placenta’.
Een foetus ontwikkelt zich in de baarmoeder, niet in de placenta. De placenta is een tijdelijk orgaan dat zich tijdens de zwangerschap in de baarmoeder ontwikkelt en zuurstof, voedingsstoffen en hormonen aan de groeiende foetus levert.
Kennedy’s verklaring kwam twee weken nadat hij samen met Trump in het Witte Huis stond, toen de president zijn kantoor gebruikte om onbewezen en, in sommige gevallen, in diskrediet gebrachte banden tussen Tylenol, vaccins en autisme te promoten.
Kennedy zei donderdag ook dat jongetjes die besneden zijn het dubbele aantal gevallen van autisme hebben, omdat ze na de procedure Tylenol krijgen.
Deze bewering lijkt te verwijzen naar een onderzoek uit de Journal of the Royal Society of Medicine uit 2015, waarin werd gekeken naar rituele besnijdenis en het risico op een autismespectrumstoornis bij jongens onder de 10 jaar in Denemarken.
Het bleek dat degenen die de procedure hadden ondergaan, waarbij de voorhuid van de penis werd verwijderd, een grotere kans hadden om autisme te ontwikkelen dan andere jongens in het onderzoek. Onderzoekers suggereerden dat een mogelijk verband te wijten zou kunnen zijn aan de pijn van de procedure. Onderzoekers merkten op dat ze geen gegevens hadden over de gebruikte pijnstillers of anesthetica, en konden dus niet vaststellen of Tylenol verband hield met autisme.
Andere onderzoekers wezen erop dat in het onderzoek in Denemarken naar correlatie werd gekeken, en niet naar causaliteit. Ze wijzen ook op andere onderzoeken die geen bewijs vonden voor een verband tussen besnijdenis en autisme.