DEL MAR, Californië. – Winnaar van de Kentucky Derby en Belmont Stakes Sovereignty is geschrapt en zal zaterdag niet deelnemen aan de Breeders’ Cup Classic nadat hij deze week koorts had gekregen, waardoor de favoriet uit de wereldkampioenschapsrace van $ 7 miljoen werd gehaald.
De Breeders’ Cup maakte woensdag de scratch van het driejarige beste paard van het land bekend nadat trainer Bill Mott de Daily Racing Form had verteld over de beslissing die hij en zijn kamp hadden genomen. Mott had eerder gezegd dat soevereiniteit, niet racen, een mogelijkheid was.
Aanbevolen video’s
“Het is niet goed voor de race; het is niet goed voor het racen”, zei Hall of Fame-jockey Jerry Bailey, die de Classic vijf keer won. “Elke keer dat je een geweldig paard hebt dat niet loopt zoals gepland, is dat teleurstellend. Maar het komt goed met het paard. Het was koorts. Alleen de timing is verschrikkelijk.”
Soevereiniteit opende als een zware 6-5 favoriet in de ochtendlijn in het veld van 10, waartoe ook de tweede plaats van Derby en Belmont en Preakness-winnaar Journalistiek behoren. De Breeders’ Cup Classic zou het paard van het jaar bepalen.
Door de aangepaste odds werd Fierceness bij 5-2 de nieuwe favoriet. Collega-vierjarigen Forever Young en Sierra Leone, de regerend kampioen van de Breeders’ Cup Classic, zijn 7-2, terwijl Journalistiek 5-1 is.
“Het verandert helemaal niets aan de aard van de race”, zegt Bailey, nu analist voor NBC Sports. “Er zitten zoveel andere grote paarden in. Ja, het verkleint de race zonder een paard van zijn kaliber erin, maar het is nog steeds een fantastische race en het verandert niets aan de manier waarop de race zal worden verreden, denk ik, op geen enkele manier.”
Mott en Ownership hebben de afgelopen maanden duidelijk gemaakt dat ze op safe zouden spelen met Soevereiniteit, inclusief de oproep om de Preakness over te slaan nadat hij de Derby had gewonnen en eruitzag als een legitieme Triple Crown-kandidaat.
‘Dat is de hele tijd de aard van Bill Mott geweest,’ zei Bailey. “Het gaat altijd eerst om het paard, en als niet alles 100% is, dan gaat hij niet verder, dus dat is geen verrassing.”