CLEVELAND – Kerry Carpenter sloeg een three-run homer op Cleveland’s All-Star closer Emmanuel Clase in de negende inning, en de Detroit Tigers verbaasden de Guardians maandag met 3-0 in Game 2 om hun AL Division Series met één game per stuk gelijk te trekken.
Carpenter maakte contact voor een schot van 130 meter met twee uit op Clase, die sinds 30 augustus geen punt meer had toegestaan en de American League aanvoerde met 47 reddingen.
Aanbevolen video’s
‘Het is speciaal om het van hem af te doen’, zei Carpenter. “Hij is een van de beste.”’
Tarik Skubal, een topper uit Detroit, gooide zeven shutout-innings, waarmee hij zijn ‘postseason’-totaal opvoerde naar 13, voordat de Tigers een zeldzame grote inning op touw zetten tegen de bijna onhitbare Clase.
De intimiderende rechtshandige heeft het hele seizoen de slagmensen gedomineerd – hij heeft sinds mei geen save meer geslagen – en maakte pas zijn tweede multi-inning-optreden van 2024.
Jake Rogers en Trey Sweeney sloegen opeenvolgende two-out singles. Carpenter, die eerder een inning inging als pinch-hitter, zette Clase’s derde slider op rij aan, waardoor de bal naar de stoelen in het rechterveld werd gestuurd en het luidruchtige thuispubliek van Cleveland choqueerde.
‘Hoe zit het met die drie twee-uit-hits?’ Dat zei Tigers-manager AJ Hinch.
Guardians-manager Stephen Vogt had er geen spijt van dat hij Clase langer dan één inning had gebruikt.
‘Emmanuel zit het hele jaar opgesloten’, zei Vogt. “Hij is bijna perfect geweest. Hij is ook een mens. Deze dingen gaan gebeuren, en het is een ongelukkige timing wanneer dat gebeurde, maar tegelijkertijd zal hij de bal weer in de negende hebben.
“Dit is niet voor niets de beste closer in de game, en ze hebben hem vanavond toevallig te pakken gekregen.”
De homer reed de eerste runs van de reeks voor de Tigers, die al maanden manieren vonden om te winnen. Detroit ging na 11 augustus met 31-13 om zich te kwalificeren voor het ‘postseason’ en verblufte vervolgens de AL West-kampioen Houston Astros in de Wild Card Series.
Ze zijn weer bezig en gaan woensdag en donderdag naar Comerica Park voor Games 3 en 4 met een kans om door te gaan.
“Je komt in deze omgeving, onderweg, en het is een serie van vijf games”, zei Tigers-manager AJ Hinch. “Als je die emotionele overwinning behaalt en met 1-1 thuiskomt, heb je het gevoel dat je er een op eigen veld hebt gewonnen.
“We hebben nu twee wedstrijden op ons terrein. We weten dat het elektrisch zal zijn. We weten dat Detroit heel lang heeft gewacht op een play-offwedstrijd. We zullen er een paar hebben en een kans om de controle over deze serie over te nemen.
Toen Carpenter in de zestien stapte, hadden de Tigers het gevoel dat er iets goeds zou gebeuren.
“Kerry komt daar als Kerry Bonds, dat is wat je daar wilt”, zei Rogers. “Hij kreeg er een laag en in het midden van de zone. Ik had er het beste zicht op en ik schreeuwde uit het diepst van mijn longen.”
Nadat Skubal zeven innings had gegooid en winnaar Will Vest door de achtste was gekomen gooide Beau Brieske een perfecte negende voor de save.
Skubal kreeg een postgame-training toen Carpenter homerde.
‘Wat een swing,’ zei hij. “Ik lag op de grond en ik denk dat dit de snelste is die ik ooit in mijn leven heb gehad. Wat een swing van een hele goede werper, ook de beste closer in de wedstrijd. Dat was ongelooflijk om te zien.”
Skubal, die de AL pitching triple Crown won door de competitie aan te voeren in overwinningen (18), ERA (2.39) en strikeouts (288), stond slechts drie honkslagen toe. De linkshandige domineerde de Guardians gedurende de eerste 4 1/3 innings en had acht strikeouts voordat Josh Naylor een tweehonkslag sloeg met één uit in de vijfde voor Cleveland’s eerste hit. Skubal raakte vervolgens rookie Jhonkensy Noel met de linkerhand.
Maar de 27-jarige Skubal, die nog nooit een volledige wedstrijd heeft gegooid, kreeg Andrés Giménez zover dat hij in een inning-afsluitend dubbelspel stuiterde en vierde luid feest toen hij de heuvel verliet en op weg was naar de dug-out van Detroit.
Cleveland dreigde ook in de zesde.
Nr. 9 slagman Brayan Rocchio sloeg een tweehonkslag met één uit en Kwan sloeg een honkslag. Rocchio werd op de derde plaats gehouden en Skubal kwam opnieuw uit de problemen toen Detroit’s infield een handig 6-4-3 dubbelspel draaide, wat de linkshandige ertoe aanzette zijn hand op te steken en het publiek om meer applaus te vragen, zoals een dirigent zijn orkest aandringt op volume.
TRAINERSKAMER
Guardians: Utilityman Tyler Freeman werd vervangen op het ALDS-roster nadat hij zondag een schuine stand had opgelopen tijdens een swing in een gesimuleerde wedstrijd. Freeman, die werd vervangen door rookie Ángel Martínez, zou waarschijnlijk in de opstelling staan voor Game 2. Hij sloeg dit seizoen .385 tegen Detroit en kent Skubal goed nadat hij tegenover hem stond in de minors.
VOLGENDE
Guardians RHP Alex Cobb zal zijn eerste start sinds 1 september maken in Game 3. Hij staat aan de kant met een middelvingerblaar en maakte slechts drie starts nadat hij in juli overkwam uit San Francisco. Hij zal voor het eerst sinds Game 3 van de ALDS in 2013 in het ‘postseason’ gooien voor Tampa Bay.
Detroit-manager AJ Hinch had zijn starter niet aangekondigd.