Aanbevolen video’s
Het eindigt weken van speculatie over waar Durant zou eindigen. Veel teams waren op verschillende tijdstippen betrokken, waaronder Miami en Minnesota, maar uiteindelijk accepteerde Phoenix het aanbod van Rockets.
ESPN meldde voor het eerst de handel.
Fans hoorden van het nieuws terwijl Durant op het podium stond in New York op Fanatics Fest NYC, en toen ze begonnen te reageren, begon Durant breed te glimlachen.
“We gaan het zien, man,” zei Durant van het podium. “We gaan het zien.”
Boardroom, het steeds groter wordende mediabedrijf dat Durant en zijn zakenpartner, Rich Kleiman, mede-oprichter in 2019, samenwerkten met fanatici op een aantal projecten. Het paneel dat Durant daar op zondag zou verschijnen, heette ‘Global Game Changers’.
Hij is zeker van plan het spel voor de Rockets te veranderen.
Houston eindigde nr. 2 in de Western Conference in het reguliere seizoen, zij het 16 wedstrijden achter nummer 1 Oklahoma City. Het voegt nu een tweevoudig kampioen toe aan zijn jonge kern, omdat het lijkt om volgend seizoen nog een sprong te maken.
Durant had dit seizoen gemiddeld 26,6 punten, zijn 17e in de NBA – niet een jaar gemist door blessure. Voor zijn carrière is de 6-voet-11 aanvaller gemiddeld 27,2 punten en zeven rebounds per wedstrijd.
De verhuizing brengt Durant terug naar de staat Texas, waar hij zijn een jaar college basketbal speelde voor de Longhorns en de universiteitsspeler van het jaar was voordat hij ging als de nummer 2 in het ontwerp van 2007 door Seattle.
Houston wordt zijn vijfde franchise en voegt zich bij de Supersonics (die vervolgens de Oklahoma City Thunder werd), Golden State, Brooklyn en Phoenix. Durant won zijn twee titels met de Warriors in 2017 en 2018, en afgelopen zomer in Parijs werd hij de best scorende speler in de Amerikaanse Olympische basketbalgeschiedenis en de eerste herenspeler die deel uitmaakte van vier gouden medaille-teams.
Durant is een viervoudig scorekampioen, een tweevoudige finale MVP en een van de acht spelers in de NBA-geschiedenis met meer dan 30.000 carrièrepunten, die op 11 februari bij de club komt.
Durant is volgend seizoen contract voor ongeveer $ 50 miljoen voordat hij in 2026 een vrije agent wordt.
Zijn vertrek uit de zonnen werd verwacht en eindigt een teleurstellende 2 1/2 jaar in de woestijn. Durant heeft nooit genoten van consistent teamsucces, ondanks dat het deel uitmaakte van een trio dat Star Guards Devin Booker en Bradley Beal omvatte.
Durant werd overgenomen door de Suns van de Brooklyn Nets in een handelsdeal met vier teams in 2023, slechts enkele dagen nadat de nieuwe eigenaar Mat Ishbia het team kocht voor ongeveer $ 4 miljard. Phoenix gaf veel op om de toen-34-jarige te verwerven en stuurde jonge opvallende Mikal Bridges en Cam Johnson, samen met vier toekomstige eerste ronde picks, naar Brooklyn.