JACKSON, mevrouw. – Kevin Yu maakte een birdie van 15 voet op de 18e hole voor een 5-under 67, en hij maakte opnieuw een birdie vanaf 1,80 meter in een play-off om Beau Hossler te verslaan en zondag het Sanderson Farms Championship te winnen voor zijn eerste PGA Tour-titel.
Yu werd bijna vergeten tijdens het grootste deel van de laatste ronde, die een duel leek te zijn tussen Hossler en Keith Mitchell, totdat de 26-jarige uit Taiwan een birdie maakte om hen gelijk te trekken voor de leiding.
Aanbevolen video’s
Hossler trok zijn drive op de 18e volgens de reguliere regels achter een boom, moest gooien en zijn derde schot naar 1,20 meter slaan om par te redden. Mitchell had een birdie-putt van 35 voet om deze te winnen en deze schampte de linkerrand van de beker. Maar hij miste de comebacker van 1,20 meter voor par, schoot 70 en miste de play-off.
Mitchell eindigde op de derde plaats met voormalig US Open-kampioen Lucas Glover, die de laatste zes holes speelde in 5-onder par – inclusief het pitchen voor Eagle op de par-4 15e – voor een 66.
Hossler bleef op de 18e in de play-off opnieuw van de tee. Yu sloeg als eerste en stuurde zijn nadering naar 1,80 meter rechts van de hole. Hossler moest onder de bomen doorslaan, maar hij draaide te veel en belandde in een voorbunker. Hij schoot naar 2 voet om par te veilig te stellen.
Yu sloeg zijn winnende putt, een overwinning die hem voor de eerste keer naar de Masters en het PGA-kampioenschap stuurt. Hij zal zijn seizoen ook beginnen bij Kapalua voor The Sentry, een bijeenkomst van PGA Tour-winnaars in 2024.
“Ik droom al van dit moment sinds ik vijf was”, zei Yu. “Dit is de droom van alle golfers: winnen op de PGA Tour. Ik heb het vandaag gedaan. Ik ben dankbaar voor mijn ouders. Zonder hen had ik dat niet kunnen doen.”
Yu en Hossler, die een 68 scoorden, eindigden op 23 onder 265.
Dit was de tweehonderdste start van Hossler op de PGA Tour zonder ooit te winnen – waarvan vier als amateur – en het was zo dichtbij als geen ander. Hij viel al vroeg op de achterste negen terug met een paar bogeys terwijl hij probeerde gelijke tred te houden met Mitchell, en hij pakte een deel van de leiding met een birdie van 6 voet op de 17e hole.
Maar hij heeft zichzelf nooit goed bekeken op de 18e of in de play-offs.
“Ook al had ik niet mijn beste spullen op de achterste negen, ik grindde heel hard,” zei Hossler. “Ik maakte een aantal echt kwaliteitsschoten onder het geweer, en dat is alles wat je kunt doen. Kennelijk speelde Kevin een prachtige hole in de play-off.”
Mitchell heeft misschien wel de meeste spijt op zoek naar zijn eerste overwinning in vijf jaar. Hij had twee schoten voorsprong met nog vijf te spelen toen hij er niet in slaagde een birdie te maken op de par-5 14e of de bereikbare par-4 15e. Hij moest nog een putt winnen, en daar ging het allemaal mis met een bogey van drie putts.
“De eerste putt zag er op het eerste gezicht goed uit. Op het moment dat het gemist werd, draaide ik mijn hoofd een beetje om en keek onderweg niet naar het voorlezen,’ zei Mitchell. ‘Ik ging ervan uit dat het kapot was – ik denk dat het links kapot ging. Het zou regelrecht de heuvel op breken.
Hij speelde de par-putt van 1,20 meter binnen de linkerrand en deze bleef aan de linkerkant.
‘Ik haat het dat ik eindigde met een drie-putt’, zei Mitchell. “Het voelde alsof ik helemaal tot het einde grindde en de eerste putt een hele goede kans gaf.”