Meld u aan voor The Brief, de dagelijkse nieuwsbrief van The Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws uit Texas.
Aanbevolen video’s
Een kolencentrale in Zuid-Texas zal volgens het agentschap meer dan 1 miljard dollar aan financiering ontvangen van het Amerikaanse ministerie van Landbouw om deze om te bouwen tot een zonne- en batterijfaciliteit.
De overstap van San Miguel Electric Cooperative, gevestigd in Christine in Atascosa County, naar een zonne- en batterijfabriek zal worden gefinancierd met ruim 1,4 miljard dollar van een federale subsidie van 4,37 miljard dollar om schone energie te ondersteunen en tegelijkertijd de werkgelegenheid op het platteland te behouden. Met de transitie van de coöperatie naar een duurzame energiecentrale zullen er in de staat nog maar veertien kolencentrales overblijven.
In september vertelde de CEO van San Miguel Electric Cooperative, Craig Courter, aan een lokale krant dat de coöperatie met federale financiering “onze uitstoot van broeikasgassen vrijwel kan elimineren en tegelijkertijd betaalbare en betrouwbare stroom kan blijven leveren aan de Texanen op het platteland.”
“We zijn trots op onze aandacht voor detail op het gebied van veiligheid, naleving van de milieuvoorschriften, dienstverlening aan de gemeenschap en landwinning”, vertelde Courter aan de Pleasanton Express.
Volgens de aankondiging van donderdag door de USDA zal de transformatie de klimaatvervuiling jaarlijks met ruim 1,8 miljoen ton verminderen en maar liefst 600 banen opleveren.
In 2019 bleek uit een onderzoek van de Texas Tribune dat overheidsinstanties de San Miguel Cooperative toestonden hectares te vervuilen met giftige chemicaliën. Deze chemicaliën kunnen in het grondwater en de bodem terechtkomen en de gezondheid van mensen in gevaar brengen. Volgens EPA-gegevens uit 2023 is de centrale de vierde grootste kwikvervuiler van alle energiecentrales in de staat.
“Jarenlang zijn mensen in mijn provincie bezorgd over de waterverontreiniging door de bruinkoolmijn van San Miguel, dus met deze aankondiging hebben we goede hoop dat het water in McMullen County tot ver in de toekomst schoon zal zijn”, zei McMullen County-rechter James Teal tegen de Sierra Club. , een grassroots milieugroepering.
Teal zei dat ambtenaren van de provinciale overheid uitkijken naar een uitkeringsplan dat “een kwaliteitssaneringsproces voor de bestaande fabriek en de mijn zal implementeren en ons de gemoedsrust zal geven dat de rommel is opgeruimd.”
San Miguel zal nog steeds een tijdlijn moeten opstellen voor het sluiten van de kolencentrale. Toch is het een “historische overwinning” voor Zuid-Texas, zegt James Perkins, campagneorganisator van de Sierra Club Texas.
Andere coöperaties in Arizona, Colorado, Florida, Georgia, Minnesota en Nebraska ontvingen soortgelijke federale financiering.
“Texanen willen gezonde lucht en water en betaalbare, betrouwbare energie – en we zijn bereid om samen te komen om dit voor elkaar te krijgen”, aldus Perkins.