Windsor – Het is het soort ervaring dat je gewoon niet kunt kopen.
De rijtuigen worden gepolijst, het familiezilver wordt aangelegd en diamanten worden afgestoft als koning Charles III zich voorbereidt om een koninklijk welkom aan Donald Trump te bieden op woensdag voor wat het hoogtepunt zal zijn van het ongekende tweede staatsbezoek van de Amerikaanse president aan Groot -Brittannië.
Aanbevolen video’s
Honderden soldaten, tuiniers en chef -koks leggen de laatste hand aan hun voorbereidingen om ervoor te zorgen dat de president en First Lady Melania Trump de volledige koninklijke behandeling krijgen. Maar het is een spektakel met een doel: de banden versterken met een wereldleider die bekend staat om een liefde voor bling in een tijd waarin zijn Amerika eerste beleid onder druk staat op handels- en beveiligingsregelingen wereldwijd.
Trump zei dinsdag na aankomst in Londen dat hij graag terug in het Verenigd Koninkrijk was en het een ‘heel speciale plek’ noemde. Gevraagd of hij een bericht voor Charles had, zei hij dat de koning een oude vriend van hem was en gerespecteerd.
De achtergrond voor dag één zal Windsor Castle zijn, een bijna 1.000 jaar oude koninklijke woning met vergulde interieurs, gecrencheerde torens en onschatbare kunstwerken.
Het is een scène die Trump leek te betoveren, die zijn kenmerkende bluster heeft gedumpt en de uitnodiging voor Windsor beschreef als ‘een grote, grote eer’.
“Ik denk dat dat ook de reden is waarom hij zo zichtbaar enthousiast lijkt over de tweede ontmoeting, omdat het geen uitnodiging is gegeven aan (gewoon),” zei George Gross, een expert op het gebied van de Britse monarchie aan King’s College London.
De tweede etappe van het bezoek zal plaatsvinden op donderdag, wanneer Trump en de Britse premier Keir Starmer elkaar ontmoeten bij Checkers, het 16e-eeuwse Redbrick Mansion in het Chilern Hills Northwest of London dat dient als het officiële landgoed van Britse premiers. De regering hoopt dat een technologische deal die tijdens de reis moet worden ondertekend, de trans-Atlantische band onderstreept, ondanks verschillen in Oekraïne, het Midden-Oosten en de toekomst van de NAVO.
Terwijl de Groot -Brittannië lang geleden lang geleden echte politieke macht opgeeft, geven hun geschiedenis, traditie en beroemdheid hen een cachet dat voorzitters betekent en premiers een uitnodiging begeren om zich bij hen aan te sluiten. Dat maakt de uitnodigingen, uitgedeeld op verzoek van de gekozen regering, een krachtig hulpmiddel om vrienden te belonen en concessies uit terughoudende bondgenoten te belonen.
Staatsbanket
Geen enkele Amerikaanse president, of een andere wereldleider, heeft ooit de eer gehad van een tweede Britse staatsbezoek. Dat zal niet verloren gaan bij een president die vaak zijn acties met superlatieven beschrijft en geen geheim heeft gemaakt van zijn voorliefde voor de Britse Royals.
De dag zal beginnen wanneer de koning en koningin Camilla de Trumps formeel verwelkomen bij Windsor Castle.
Dat zal worden gevolgd door een paardenkoetsrit door het landgoed-6.400 hectare (15.800 hectare) boerderijen, bos en open ruimte met een eenmalige koninklijke jachtplaats die nog steeds de thuisbasis is van 500 Red Deer.
Terug in het kasteel speelt een militaire band ‘God Save the King’ en ‘The Star-Spangled Banner’ voordat Trump en de koning een erewacht van soldaten in inspecteren in traditionele dieprode tunieken en hoge berenhoedhoeden.
Na een privélunch en een bezoek aan een tentoonstelling van documenten en kunstwerken die de banden tussen Groot -Brittannië en de VS illustreren, zal het tijd zijn voor de glitter en glamour van een staatsbanket.
Tiaras en medailles zullen te zien zijn, omdat maximaal 160 gasten in formele slijtage verzamelen rond een 50-meter lange mahonie-tafel met 200 jaar oud zilver ter ere van de president. Charles zal een toespraak houden, dan zullen de koning en de president toast aanbieden.
Trump heeft echter niet de kans om een gezamenlijke zitting van het parlement aan te pakken, zoals de Franse president Emmanuel Macron in juli deed tijdens zijn staatsbezoek, omdat het Lagerhuis in pauze is. De president miste die eer ook tijdens zijn eerste staatsbezoek te midden van oppositie van de toenmalige spreker van het huis John Bercow.
‘Het is erg somber’
De meeste staatsbezoeken worden opgevoerd in Londen, tegen de grote achtergrond van Buckingham Palace en de brede, met vlaggen omzoomde boulevard bekend als het winkelcentrum. Maar deze vindt plaats in de gezellige grenzen van Windsor, een historische stad van iets meer dan 30.000 mensen ongeveer 25 mijl (40 kilometer) ten westen van centraal Londen.
Dat maakt het gemakkelijker om protesten te beheersen en de president te beschermen in een tijd van toegenomen internationale spanningen, vooral na de fatale schietpartij van Trump -bondgenoot Charlie Kirk vorige week in Utah. Toch heeft de Britse politie een enorme politieoperatie opgezet om de veiligheid van de president te waarborgen.
Toen Trump in 2019 in Londen was tijdens zijn eerste staatsbezoek, werd hij ontmoet door duizenden demonstranten die de straten buiten de parlementsgebieden vulden als een ballon in de vorm van een gigantische, luier-dragende baby Trump dreef overhead.
Deze keer wachtten demonstranten tot het donker om echt aan de slag te gaan. Guerilla -campagnegroep onder leiding van ezels projecteerde een beeld van Trump met de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein op een toren in het kasteel. De politie arresteerde vier mensen.
Historicus Robert Lacey, een consultant in de Netflix -televisieserie ‘The Crown’, verwachtte dat velen die hun mening wilden bekendmaken in de geest van Britse satire. Maar hoe dan ook, hij beschreef Windsor als een meer “fotogenieke setting” voor een staatsbezoek dan Londen.
“Buckingham Palace heeft zijn balkon, het heeft zijn gevel,” zei hij. Maar “Binnen is het erg somber en het wordt momenteel gerenoveerd, wat een reden is waarom Mr. Trump daar niet zal blijven. Windsor is een goed kasteel.”