LONDEN – De Wereldkampioenschappen Conker zeiden dinsdag dat ze beschuldigingen van bedrog aan het onderzoeken waren nadat bleek dat de winnaar van de heren van dit jaar een stalen kastanje in zijn zak had.
Ruim 200 liefhebbers van het traditionele spel deden zondag mee aan de jaarlijkse competitie in het kleine dorpje Southwick in Midden-Engeland. Bij het spel gebruiken spelers conkers (de glanzende bruine zaden van de paardenkastanjeboom) die aan een touwtje zijn geregen om te proberen de kastanje van hun tegenstander kapot te slaan. Elke speler neemt drie afwisselende slagen.
Aanbevolen video’s
Veteraan Dave Jakins, 82, won het herentoernooi. Maar de organisatoren zeiden dat ze een onderzoek zijn gestart na beweringen dat hij mogelijk een staalkastanje heeft gebruikt.
De beschuldigingen werden geuit door Alastair Johnson-Ferguson, die in de herenfinale tegen Jakins verloor nadat zijn conker “in één treffer uiteenviel”, meldde de krant The Telegraph.
De organisatoren bevestigden dat er een stalen conker in de zak van Jakins was gevonden. Er waren onderzoeken aan de gang, maar ze zeiden dat het onwaarschijnlijk leek dat hij onder toezicht van rechters vals kon spelen. Jakins heeft de beschuldigingen ontkend.
“Hij werd nauwlettend in de gaten gehouden door vier juryleden. Het lijkt erop dat het absoluut onmogelijk voor hem was om vals te spelen,” vertelde St. John Burkett, voorzitter van het organisatiecomité van het evenement, aan Sky News.
De titel van World Conker Champion ging dit jaar naar Kelci Banschbach, oorspronkelijk uit Indianapolis. De 34-jarige werd tot “koningin conker” gekroond nadat hij Jakins in de finale versloeg. Ze was de eerste Amerikaanse die de titel won sinds het begin van de Wereldkampioenschappen Conker in 1965.
Het evenement heeft door de jaren heen honderdduizenden ponden ingezameld voor goede doelen.