PRISTINA – Het kleine Balkanland Kosovo zegt dat het tientallen veiligheidstroepen wil inzetten voor een internationale troepenmacht voor Gaza, omdat het waardeert wat de door de NAVO geleide vredeshandhavers voor zijn eigen veiligheid hebben gedaan sinds het conflict van 1998-99 met Servië.
Het Kosovaarse parlement heeft vrijdag met overweldigende meerderheid in een stemming van 89 tegen 0 een eerder regeringsbesluit goedgekeurd om de troepen naar de Internationale Stabilisatiemacht te sturen op grond van een door de VS gesteund initiatief na het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas vorig jaar.
Aanbevolen video’s
Het ISF moet nog worden ingezet om de vrede te helpen handhaven en te helpen bij de wederopbouw van Gaza onder de Vredesraad van de Amerikaanse president Donald Trump, waar Kosovo zich bij heeft aangesloten. Indonesië, Albanië en Kazachstan behoren tot andere landen die hebben beloofd deel te nemen aan het ISF.
In Kosovo wordt het bijdragen aan de internationale macht gezien als bewijs van hoe ver het land is gekomen na de onafhankelijkheid van Servië in 2008, een splitsing die Belgrado nog steeds niet erkent.
Het brutale optreden van Belgrado tegen de separatistische rebellen in Kosovo leidde in 1999 tot een NAVO-interventie die de Servische troepen uit het gebied verdreef en de weg vrijmaakte voor de inzet van de vredeshandhavers onder een KFOR-missie.
Maqedonci zei dat het Kosovo-contingent uit enkele tientallen officieren zal bestaan, onder meer van mijnopruimingseenheden. De troepen zullen worden belast met het bieden van humanitaire steun, veiligheidsbijstand en andere taken die zijn bepaald door het mandaat van de Gaza-troepenmacht, voegde Maqedonci eraan toe.
“We bevinden ons momenteel in de laatste voorbereidingsfase”, zei Maqedonci. Hij zei dat een Amerikaanse vertegenwoordiger heeft geholpen met de voorbereiding, inclusief de vaccinatie van troepen, de afgifte van visa en andere technische regelingen.
Kosovo beschikt momenteel over een veiligheidsmacht van zo’n 4.000 man die wordt opgeleid om een klein, professioneel leger te worden dat aansluit bij de NAVO.
Muzikant Milot Hoxha, 43, juichte het plan toe om deel te nemen aan de Gaza-missie.
“Wij hebben zelf zo’n transitie meegemaakt en elke kleine hulp voor ons is van groot belang geweest”, zei hij. “Ik geloof dat het voor hen hetzelfde zal zijn, dat elke vorm van hulp positief zal zijn. Ik steun deze beslissing van harte.”
De spanningen met Servië sudderen sinds de oorlog, met af en toe gewelddadige incidenten. De Europese Unie heeft bemiddeld bij onderhandelingen gericht op het normaliseren van de betrekkingen tussen Belgrado en Pristina, maar deze inspanningen zijn onlangs tot stilstand gekomen.
De Verenigde Staten en de meeste EU-landen hebben Kosovo erkend als een onafhankelijke staat, terwijl Rusland en China de claim van Servië op het grondgebied hebben gesteund.