Sioux Falls, SD – Een dozijn onlangs gesloten kranten in Wyoming en South Dakota zullen opnieuw publiceren, nadat kopers binnen enkele dagen zijn opgevoerd om te voorkomen dat de plattelandsgemeenschappen “nieuwswoestijnen” worden waar weinig of geen lokale media overblijft.
De snelle reddingen vallen op in een branche waar elke week ongeveer twee en een halve kranten verdwijnen, volgens een rapport uit 2024 van de Medill School of Journalism. De redacteur bij One Revived Paper zei dat zijn nieuwe eigenaar voortdurende winstgevendheid zag, terwijl andere verkooppunten zullen worden gepakt door uitgevers gemotiveerd door een gevoel van maatschappelijke plicht.
Aanbevolen video’s
“Het is een beetje overweldigend, om eerlijk te zijn,” zei Kayla Jessen, algemeen directeur van de Redfield Press, een van de geredde papieren in South Dakota. “We zijn allemaal enthousiast dat we weer nieuws terug kunnen brengen naar de gemeenschap.”
De turnarounds gebeurden snel. Het in Illinois gevestigde News Media Corporation kondigde op 6 augustus aan dat het onmiddellijk 31 verkooppunten in vijf staten sloot vanwege financiële problemen. In minder dan twee weken zei een uitgeverij in Wyoming dat het acht papers in de staat zou kopen, terwijl een bedrijf in North Carolina zei dat het vier kranten in South Dakota zou kopen. Beide kopers zeggen dat al het personeel de kans krijgt om terug te keren.
Het lot van andere artikelen in Arizona, Illinois en Nebraska blijft onduidelijk.
Na de sluitingen kroog journalisten en hun gemeenschappen naar opties om de publicaties te redden. Naast regionaal nieuws, dienen veel van de artikelen als officiële uitlaatklep van hun steden voor juridische kennisgevingen.
Landelijke gebieden hebben vaak geen lokale radio- of tv -stations, zei Benjy Hamm, directeur van het Instituut voor landelijke journalistiek en gemeenschapskwesties van de Universiteit van Kentucky. Dat kan een eenzame krant achterlaten als de enige media -outlet in het gebied.
“Als het uitgaat, heeft het een aanzienlijke impact op de gemeenschap zelf, niet alleen de media,” zei Hamm.
De uitgevers in Wyoming zeiden dat ze binnenkwamen omdat ze zich niet meer kranten konden voorstellen die donker werden in hun staat.
“Wij geloven in het belang van een krant in een gemeenschap,” zei Jen Hicks, co-publisher The Buffalo Bulletin. “We weten dat in gemeenschappen zonder kranten die maatschappelijke betrokkenheid daalt en specifiek, de deelname van de kiezer daalt, wat een echt tastbare manier is om de achteruitgang van het maatschappelijk leven te zien.”
Jen en haar man Robb Hicks zeiden dat ze samenwerkten met Rob Mortimore, president van Wyoming Papers, Inc., om een aankoopovereenkomst met News Media Corporation aan te gaan voor zijn acht publicaties in de staat. Hicks weigerde te delen hoeveel ze voor de kranten zullen betalen.
In South Dakota zei Benjamin Chase, redacteur van de geredde Huron Plainsman, dat bijna een dozijn aanbiedingen binnenkwamen om een, twee of alle vier de gesloten kranten te kopen. Champion Media, het in North Carolina gevestigde bedrijf, sloot uiteindelijk de deal.
“Dit was echt een ideale situatie omdat Champion veel werkt met gemeenschaps- en lokale papieren,” zei de redacteur, eraan toevoegend dat elk personeelslid was uitgenodigd.
Champion Media keerde geen verzoeken om commentaar terug.
Chase credits de interesse van kopers voor het feit dat de South Dakota Papers een aanzienlijk lezers hebben, met een gecombineerde circulatie van ongeveer 10.000. Het Brookings -register bestrijkt een stad met bijna 25.000 mensen die vorig jaar haar radiostation verloor, maar de thuisbasis is van de grootste universiteit in de staat.
“Dit is een groep papieren waar je meteen publiek voor gaat, en ze zijn allemaal winstgevend en werken om de kosten laag te houden,” zei Chase. Het register van Huron Plainsman en Brookings, die eerder dagbladen waren, heeft nu slechts twee dagen per week een gedrukte editie.
Hamm, de professor, zei dat het zeldzaam is om zo’n snelle toewijding te vinden om kranten nieuw leven in te blazen. “Het komt voor, maar het is een klein aantal plaatsen waar mensen eigenlijk naar voren stappen,” zei hij.
Chris Kline, president van de Arizona News Media Association, zei dat de Arizona Papers momenteel opties onderzoeken voor lokaal en buiten de staat eigendom.