Budong-Budong – Bijna zeven maanden nadat een krokodilaanval bijna haar leven kostte, liep Munirpa met haar man en haar kinderen naar het estuarium buiten haar huis, klaar om een re -enactment te trotseren.
Munirpa, die net als veel Indonesiërs slechts één naam gebruikt, vertelde hoe ze op een vroege ochtend in augustus haar huishoudelijke afval in een kreek gooide op ongeveer 50 meter (164 voet) verwijderd van haar huis, zoals ze normaal zou doen.
Aanbevolen video’s
Ze zag niet wat er ging.
Tegen de tijd dat ze zich realiseerde dat een krokodil haar had aangevallen, had het vier-meter lange (13-voet) beest al zijn tanden in het grootste deel van haar lichaam gezonken en alleen haar hoofd gespaard. Ze vocht hard en probeerde met zijn ogen te prikken. Haar man, die haar hoorde schreeuwen, rende naar hem toe en probeerde haar uit de dij uit de kaken van de krokodil te trekken. Een touwtrekken volgde; Het reptiel sloeg hem met zijn staart. Gelukkig redde hij Munirpa op tijd en sleepte hij haar uiteindelijk uit de greep van de krokodil.
Mensen vreesden al lang de oude roofdieren in het centrale Mamuju-district van West-Sulawesi in Indonesië, waar de rivier de Budong-Budong de zee ontmoet. Voor Munirpa, 48, veranderde die angst in een brutale realiteit toen ze vorig jaar een van de bijna 180 opgenomen slachtoffers van krokodilaanval in Indonesië werd. Bewoners zoals zij leren naast de krokodillen te bestaan, een wettelijk beschermde soort in Indonesië, omdat ze in evenwicht zijn tussen het behoud met uitkijken naar hun veiligheid. Maar naarmate de aanvallen stijgen, hebben verschillende bewoners en experts opgeroepen tot betere overheidsinterventies om te voorkomen dat het probleem nog erger wordt.
Gemeenschappen in de buurt van de krokodillen staan op de rand
Na de aanval werd Munirpa een maand in het ziekenhuis opgenomen en heeft hij twee operaties gehad. In februari van dit jaar was haar angst nog steeds duidelijk zichtbaar, net als de littekens op haar benen en dijen.
‘Ik ben zo bang. Ik wil niet naar het strand. Zelfs aan de achterkant van het huis durf ik niet te gaan, “zei Munirpa.” Ik ben getraumatiseerd. Ik vroeg mijn kinderen om niet naar de rivier of naar de achtertuin te gaan, of gaan vissen. “
In de dorpen rondom de Budong-Budong-rivier, zoals die van Munirpa, zijn krokodillen een dagelijks gesprek geworden. Hun aanwezigheid is zo gebruikelijk geworden dat waarschuwingssignalen nu de gebieden markeren waar ze op de loer liggen, van de riviermond tot de waterwegen die ooit een populaire zwemplek voor kinderen waren.
In 2024 waren er 179 krokodilaanvallen in Indonesië, het hoogste aantal krokodillenaanvallen ter wereld, met 92 dodelijke slachtoffers, volgens Crocattack, een onafhankelijke database. Video’s voor sociale media die krokodillenoptredens en aanvallen in Sulawesi en andere regio’s in Indonesië tonen, nemen ook toe.
De toename van aanvallen begon ongeveer 12 jaar geleden met de opkomst van palmolieplantages rond de riviermond, zei de 39-jarige krokodilhandler Rusli Paraili. Sommige bedrijven hebben kunstmatige waterwegen gesneden en ze verbonden met het grootste deel van de Budong-Budong-rivier. Dat was toen de krokodillen begonnen te afdwalen, de rivier achterliet en naar nabijgelegen woonwijken, zoals vis- en garnalenvijvers, liet hij uit, legde hij uit.
Palmolie -plantages domineren nu het landschap in West -Sulawesi, van de bergen tot de kust, en patrouilleren voor krokodillen is onderdeel geworden van de dagelijkse routine van mensen. Wanneer bewoners de waterpompen in hun vijvers controleren, hebben ze geen andere keuze dan de beesten in de gaten te houden – zaklampen in de hand, naar beneden, naar beneden en over kanalen en waterwegen – ontslag genomen bij de ongemakkelijke realiteit van het delen van hun huis met een roofdier.
Balancering van behoud en veiligheid
De zoutwaterkrokodil is sinds 1999 een wettelijk beschermde soort in Indonesië, waardoor het een dier is dat niet vrij kan worden gejaagd. Als toproofdier is er ook geen populatiecontrole in de natuur.
Paraili, de krokodillenhandler, zei dat hoewel de wet krokodillen beschermt tegen het doden, de stijging van de aanvallen een grote zorg is. In reactie daarop heeft hij gezorgd voor enkele van de Crocs in een speciaal ontworpen boerderij weg van menselijke populaties. Hij heeft de afgelopen vijf jaar wat financiële steun gekregen van de overheids- en gemeenschapsdonaties, evenals steun van palmoliemaatschappijen.
De boerderij heeft vier vijvers en ongeveer 50 reptielen. Sommige hebben namen: tanker, de grootste, in de vorm van een schip of Karossa, genoemd naar het subdistrict dat het dier werd betrapt nadat hij iemand dodelijk had aangevallen.
Wanneer fondsen laag worden, gebruikt hij zijn eigen geld om ervoor te zorgen dat ze worden gevoed, minstens een keer om de vier dagen.
Amir Hamidy, die reptielen bestudeert bij het National Research and Innovation Agency, maakt zich zorgen dat de stijging van de aanvallen geeft aan dat het aantal krokodillen veel te gevaarlijk wordt. Hamidy ondersteunt een betere bevolkingscontrole.
Een beschermde soort zijn “betekent niet noodzakelijkerwijs dat de bevolking niet kan worden verminderd wanneer deze op een niveau is dat inderdaad onveilig is”, zei hij.
Verbetering van de bescherming voor bewoners
Ongeveer een jaar geleden in Tumbu Village, was Suardi, die met één naam gaat, kokosnoten oogstte toen ze in de rivier vielen. Toen hij ze ging ophalen, werd hij aangevallen door een krokodil die hij aanvankelijk niet opmerkte. Hij heeft sindsdien volledig hersteld.
Toch heeft de ervaring hem voorzichtiger gemaakt. ‘Ja, ik maak me zorgen. Maar wat kunnen we nog meer doen, “zei Suardi.” Het belangrijkste is dat we voorzichtig genoeg zijn. “
Samen met Munirpa is Suardi een van de 10 mensen in de regio die vorig jaar door een krokodil werd aangevallen. Drie van de aangevallen werden gedood.
Suyuti Marzuki, hoofd van West Sulawesi Marine and Fisheries Agency, zei dat de Crocodile Habitat -verschuiving de dagelijkse activiteiten van mensen maakt – zoals het oogsten van kokosnoten, vissen of zelfs het weggooien van afval zoals Munirpa – zeer riskant.
Marzuki zei dat de regering naar mogelijke opties kijkt die zowel veiligheid als economische alternatieven voor bewoners kunnen bieden.
Hoewel hij erkende dat krokodillenbevolking aantal en ecosystemen moeten worden beschermd, verhoogde Marzuki ook de mogelijkheid om de lokale economie te versterken door de krokodillenhuidhandel. Die industrie is controversieel vanwege problemen met behoud en dierenwelzijn.
Paraili, de krokodillenhandler, drong ook aan op ernstige overheidsinterventies.
“Dit is een kwestie van mensenlevens. Dus als de regering niet serieus is, dan zullen onze broeders en zusters in de toekomst – over 5 of 15 jaar – nog meer zijn die zullen sterven aan aangevallen door krokodillen,” zei hij.
Bewoners zoals Munirpa en Suardi wachten op meer directe en realistische stappen van de autoriteiten om de veiligheid van hun gemeenschap en gezinnen te waarborgen.
“Het is genoeg dat ik gebeten ben door een krokodil,” zei Munirpa. “Ik laat het niet met mijn kinderen gebeuren.”