NEW YORK – Toen het “Kisscam” tijdens een Coldplay -concert landde op een paar dat probeerde (maar faalde) uit de schijnwerpers te duiken, ging internet meteen aan het werk.
In uren was de clip zo ongeveer overal. Eindeloze memes, parodievideo’s en foto’s van de geschokte gezichten van het paar gevulde sociale media -feeds. Online speurneuzen haastten zich om te identificeren wie er op camera was. Kunstmatige intelligentie- en softwarebedrijf Astronomer bevestigde uiteindelijk dat haar CEO en Chief People Officer in feite het paar in de video waren – en kondigde het ontslag van de CEO in het weekend aan.
Aanbevolen video’s
De fallout van het incident heeft natuurlijk gesprekken gegenereerd over bedrijfsethiek, bedrijfsverantwoordelijkheid en de gevolgen die belangenconflicten onder leiderschap kunnen veroorzaken. Maar er zijn ook bredere implicaties in het spel in onze steeds meer online wereld – over de staat van mogelijk zichtbaar overal waar je gaat of gevolgd door ‘sociale media -toezicht’. Experts zeggen dat het steeds vaker voorkomt voor momenten die mogelijk zijn bedoeld als privé, of op zijn minst gereserveerd voor een enkele fysieke locatie, om online hun weg te vinden en zelfs tegenwoordig wereldwijd te gaan.
Dus in het tijdperk van bliksemsnelle sociale delen en wanneer camera’s praktisch onontkoombaar zijn, heeft het in het openbaar meer verwachting van privacy? Is elke ervaring gewoon voer voor de wereld om te zien?
Camera’s zijn overal
Het is geen geheim dat camera’s tegenwoordig veel van ons leven filmen.
Van CCTV -beveiligingssystemen tot ringdeurbellen, bedrijven, scholen en buurten gebruiken de klok rond voldoende videobewaking. Sport- en concertlocaties hebben ook jarenlang fans gefilmd, die vaak speelse stukjes publieksparticipatie projecteren aan de rest van de menigte. Kortom, de kijker op het scheren wordt onderdeel van het product-en het middelpunt van de aandacht.
En natuurlijk kunnen consumenten zo ongeveer alles opnemen als ze een smartphone in hun zak hebben – en als het verleidelijk is voor andere gebruikers van sociale media, kunnen die beelden zich snel door cyberspace verspreiden.
Ellis Cashmore, auteur van het boek ‘Celebrity Culture’, stelt voor dat de snelle bekendheid van het Kisscam -moment van vorige week waarschijnlijk een vraag beantwoordt die velen al jaren stellen: ‘Is het privéleven nog steeds wat het was? En het antwoord is natuurlijk, er is natuurlijk niet meer als het privéleven’, merkt hij op. “Zeker niet in de traditionele zin van de term.”
“Ik weet niet zeker of we privacy kunnen aannemen tijdens een concert met honderden andere mensen,” voegt Mary Angela Bock toe, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Texas aan de Austin’s School of Journalism and Media. “We kunnen geen privacy meer op straat aannemen.”
Een versie van de Kisscam is al lang een nietje geweest op grote evenementen – van time -outs tijdens sportspellen tot romantische nummers gespeeld door artiesten tijdens hun concerten. Het is gemakkelijk te missen, maar de meeste locaties hebben tekenen om het publiek te informeren dat ze tijdens het evenement kunnen worden gefilmd. Wat in recentere jaren anders is geweest, merken experts op, is hoe snel die momenten kunnen reizen voorbij de fysieke ruimte waar ze zich daadwerkelijk ontvouwen.
Dat is niet alleen beperkt tot wat op een jumbotron verschijnt. Soms is er maar één persoon in de menigte nodig om een interactie op hun telefoon vast te leggen en de video online te plaatsen – waar deze de wereld over de wereld kan ritsen.
“Het is niet alleen de camera,” zegt Bock. “Het is het distributiesysteem dat wild en nieuw is.”
Zodra iets viral is, volgt doxing vaak
Dan is er de tweede belichtingring – wat er gebeurt na de verspreiding van video of foto’s.
Maar het is niet beperkt tot bedrijfsleiders. Naast iemand die gewoon een bekend gezicht spot en het woord verspreidt, hebben technologische vooruitgang – inclusief AI – het in het algemeen gemakkelijker en sneller gemaakt om zowat iedereen in een online post te vinden. Dit kan gebeuren met video’s en foto’s die elke dag op sociale media worden gedeeld, zelfs als het niet viral wordt, waarschuwen experts.
“Het is een beetje verontrustend hoe gemakkelijk we kunnen worden geïdentificeerd met biometrie, hoe onze gezichten online zijn, hoe sociale media ons kunnen volgen – en hoe internet is gegaan van een plaats van interactie, naar een gigantisch bewakingssysteem,” zegt Bock. “Als je erover nadenkt, worden we onderzocht door onze sociale media. Ze volgen ons in ruil voor het entertainen.”
En natuurlijk kunnen dergelijke momenten ook van invloed zijn op mensen die niet echt op de camera zaten. Zo gemakkelijk als het kan zijn om vandaag online te worden geïdentificeerd, is internet berucht om een brede strook te snijden of niet altijd goed te krijgen. Dat produceert soms intimidatie van personen die niet daadwerkelijk betrokken zijn.
Tijdens het Coldplay -concert van vorige week bijvoorbeeld, speculeerden veel gebruikers van sociale media dat een derde persoon die in de buurt van de twee op de camera werd gezien een andere astronoommedewerker was – wat leidde tot zwermen berichten die zich richtten op haar. Maar het bedrijf bevestigde later dat ze niet op het evenement was en zei dat er geen andere werknemers in de video waren die online circuleerden.
Voor het nu-virale moment: “We kunnen praten over wat goed en fout is, en of ze het verdienden”, zegt Alison Taylor, een klinisch universitair hoofddocent aan de Stern School of Business van de New York University. Toch is het een “heel beangstigend ding om veel misbruik en intimidatie online te krijgen”, merkt Taylor op. “Er zijn echte mensen hierachter.”
Het is moeilijk om te denken dat dit soort virale momenten ooit zullen verdwijnen – en er zijn weinig wettelijke beperkingen om te voorkomen dat gebruikers clips van interacties delen die zijn opgenomen van alles van een concert tot de straat op grote schaal online. Maar op individueel niveau zegt Bock dat het nuttig kan zijn om “na te denken voordat je deelt” en vraagt u zich af of er iets echt nauwkeurig is.
“Sociale media zijn zoveel veranderd”, zegt Bock. “Maar we hebben als samenleving de technologie echt niet ingehaald in termen van onze ethiek en onze etiquette.”