RIO DE JANEIRO – De burgemeester van Rio de Janeiro overhandigde koning Momo vrijdag de sleutel van de Braziliaanse stad, waarmee de symbolische carnavalsmonarch tijdens de festiviteiten een vijfdaagse regeerperiode inluidde.
Tot woensdag is Momo belast met het voorzitten van de feestvreugde, het deelnemen aan de optochten en het bevorderen van de vreugde van feestgangers. Zijn heerschappij over de metropool in het Zuid-Amerikaanse land symboliseert dat de samenleving tijdens carnaval op zijn kop staat.
Aanbevolen video’s
De Momo van dit jaar is de 30-jarige Danilo Vieira, geboren in Rio, die de leiding zal nemen over de vieringen.
In 2024 vaardigde de burgemeester van Rio de Janeiro, Eduardo Paes, een decreet uit dat de sleutelceremonie tot een jaarlijks officieel evenement maakte en zijn opvolgers verplichtte hieraan deel te nemen.
Het stadhuis van Rio verwacht dat zo’n zes miljoen feestvierders zullen deelnemen aan de rauwe straatfeesten, waar groepen bestaande uit muzikanten, percussionisten en steltartiesten duizenden feestgangers trekken, waarvan velen schaars gekleed en bedekt met glitters.
Eén van die feestgangers die vrijdag door de straten van de historische wijk Santa Teresa in Rio dwaalde, was Braulio Ferreira, een 48-jarige ondernemer. Hij nam deel aan het traditionele Carmelitas-straatfeest, verkleed als Jason Voorhees, een fictief personage uit de Friday the 13th-horrorfilmfranchise.
“Het is erg leuk en bevredigend om zoveel mensen uit het buitenland blij te zien, die met volle teugen van carnaval genieten”, aldus Ferreira.
Veel lokale bewoners en buitenlanders zullen tijdens Carnaval naar Rio’s beroemde Sambodrome gaan, waar sambascholen hun parades – maandenlang ijverig voorbereid – compleet met gigantische praalwagens en uitgebreide kostuums zullen presenteren aan juryleden die punten zullen uitdelen en uiteindelijk een winnaar zullen aankondigen.
De parades van dit jaar vieren diverse thema’s, waaronder sekswerkers, overleden zangeres en songwriter Rita Lee en zwarte gemeenschappen in het Amazonegebied.
Hoewel Rio’s Carnaval het bekendste is, is het feest een landelijk fenomeen. Sambascholen in het grootste tropische regenwoud ter wereld bereiden ook optochten voor, en donderdag zijn de festiviteiten in de kleurrijke, koloniale stad Olinda begonnen.
In Rio heeft een recente golf van diefstallen door jongeren die in groepen handelen aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de veiligheid. Sommigen hebben de burgemeester en gouverneur Cláudio Castro opgeroepen meer te doen om de veiligheid van de feestvierders te garanderen.
“Carnaval is bedoeld als een tijd van vreugde, maar wat we op de straatfeesten in Rio hebben gezien, naast het plezier, is angst”, zei voormalig raadslid Luciana Boiteux eerder deze maand op Instagram. Ze riep op tot betere verlichting en preventief gemeenschapstoezicht.
Het secretariaat van de openbare orde van het stadhuis van Rio en de gemeentelijke garde zeiden dat ze een speciale operatie hebben opgezet waarbij ongeveer 1.100 patrouilleagenten betrokken zijn. De teams zullen straatfeesten van begin tot eind in de gaten houden, wanneer het risico op diefstal toeneemt.
Teams die gespecialiseerd zijn in geweld tegen vrouwen zullen ook op belangrijke locaties aanwezig zijn om ondersteuning en begeleiding te bieden, aldus het stadhuis.
Tijdens de ceremonie van vrijdag zei Vieira dat Carnaval ook over inclusiviteit gaat.
“Carnaval is liefde, carnaval geneest”, zei hij. “Er ontstaat een soort magie die vreugde schenkt aan ieder hart, aan alle rassen, aan iedereen.”
—
Lucas Dumphreys heeft bijgedragen aan dit rapport.