Pop Mart heeft het rijk geraakt. Het Chinese bedrijf dat zich richt op speelgoedkenners en beïnvloeders, zei deze week dat het verwacht dat de winst voor de eerste zes maanden van dit jaar met minstens 350% zal springen in vergelijking met de periode van het voorgaande jaar, grotendeels vanwege het pluche speelgoed van de hit, de Labubu. Pop Mart sluit zich aan bij een kleine lijst met bedrijven die de tijdsgeist hebben aangeboord, die miljoenen kopers heeft getrokken die om de een of andere reden gewoon een speelgoed of gadget van dit moment moeten krijgen.
Maar wat de Labubu een must-have maakt, of wat speelgoed trouwens, is een decennia oude vraag die speelgoedmakers nog moeten uitzoeken.
Aanbevolen video’s
Hier is een blik op enkele van de meest populaire speelgoed door de jaren heen.
Koolpatch kinderen
Cabbage Patch-kinderen begonnen als poppen met mollige gezicht met garenhaar dat met adoptiepapieren kwam. In de jaren tachtig waren de poppen zo populair dat ouders in lange rijen in winkels wachtten die probeerden ze te pakken te krijgen. Meer dan 90 miljoen koolpatch -kinderen werden wereldwijd verkocht tijdens hun hoogtijdagen.
Cabbage Patch Kids, die werden gemaakt door Xavier Roberts en aanvankelijk verkocht door Coleco, werden opnieuw gelanceerd in 2004 en wilden deelnemen aan de succesvolle terugkeer van andere populaire speelgoed uit de jaren 80, waaronder Strawberry Shortcake, Care Bears en Teenage Mutant Ninja Turtles.
Er bestaat nog steeds een koolpatje met een kindmuseum met de naam Babyland General Hospital in Cleveland, Georgia. De poppen kwamen in 2023 in de National Toy Hall of Fame.
Beanie Baby
Beanie-baby’s boeiden consumenten in het midden van de jaren negentig. Het knuffelige $ 5-speelgoed was te weinig ingevoerd voor maximale knuffelbaarheid, gestempeld met schattige namen op hun Ty Inc.-tags en kregen limited edition runs.
Veel mensen verzamelden, verhandelden en verkocht het speelgoed in de hoop dat hun waarde gewoon zou blijven stijgen bij het ochtendgloren van het e-commerce-tijdperk. Het verdiende sommige mensen geld, en de oprichter, Ty Warner, een miljardair in drie jaar.
In 2014 hoorde Warner dat hij niet naar de gevangenis zou gaan voor het verbergen van minstens $ 25 miljoen voor de Amerikaanse belastingautoriteiten en in plaats daarvan twee jaar voorwaardelijk ontving. Warner, een van de hoogste profielcijfers die in een federaal onderzoek van Amerikanen werden gebruikt die Zwitserse bankrekeningen gebruiken om Amerikaanse belastingen te voorkomen, had schuldig bevonden aan een enkele telling van belastingontduiking.
Tamagotchi
Op zoek naar een huisdier zonder de real-life verantwoordelijkheden? Welnu, het Tamagotchi Electronic Pet van Bandai was voor jou. Consumenten waren verslaafd aan het eivormige plastic speelgoed dat voor het eerst in Japan werd gelanceerd in 1996 en werden wereldwijd een rage in de late jaren 1990 en 2000.
Gebruikers werden belast met het verzorgen van hun virtuele huisdier door op knoppen te drukken die voeden, disciplineren en spelen met de critter op het scherm. Als een Tamagotchi wordt verwaarloosd, sterft deze.
In 2013 werd Tamagotchi herboren als een mobiele app, waardoor de ervaring van het plastic handspeelgoed dupliceerde. Het speelgoed werd in mei opgenomen in de World Video Game Hall of Fame.
Fidget spinner
Fidget-spinners-de 3-inch ronddraaiende gadgets die klaslokalen en cabines overnamen-waren in 2017 heel woedend. Het speelgoed werd op dat moment enigszins als een uitbijter beschouwd, gezien het feit dat het niet werd gemaakt door een groot bedrijf, getimed voor de feestdagen, of gepromoveerd in tv-commercials. Fidget-spinners werden gemakkelijker gevonden op benzinestations of 7-Eleven dan bij grote speelgoedketens.
Fidget -spinners bestonden al jaren, meestal gebruikt door kinderen met autisme of aandachtsstoornissen om hen te helpen zich te concentreren, maar ze werden populairder nadat ze op sociale media waren te zien.
Terwijl hot speelgoed vaak door één bedrijf wordt gemaakt, werden fidget -spinners gemaakt door tal van fabrikanten, meestal in China. Het speelgoed werd op de markt gebracht als een concentratiehulpmiddel, maar werd zo populair bij kinderen dat veel scholen hen begonnen te verbieden en zeiden dat ze een afleiding waren.
Labubu
De Labubu, door kunstenaar en illustrator Kasing Lung, verscheen voor het eerst als monsters met puntige oren en puntige tanden in drie prentenboeken geïnspireerd door de Noordse mythologie in 2015.
In 2019 sloot Lung een deal met Pop Mart, een bedrijf dat zich richt op speelgoedkenners en beïnvloeders, om Labubu -beeldjes te verkopen. Maar het was pas toen Pop Mart in 2023 Labubu pluche speelgoed begon te verkopen op belangrijke ringen dat de Toothy Monsters plotseling overal leken te zijn, ook in handen van Rihanna, Kim Kardashian en NBA -ster Dillon Brooks. K-popzanger Lisa van Blackpink begon beelden van haar te plaatsen voor haar meer dan 100 miljoen volgers op Instagram en op Tiktok, waar Labubu Pandemonium is uitgebroken.
Labubu is een bonanza geweest voor Pop Mart. De omzet is meer dan verdubbeld in 2024 tot 13,04 miljard yuan ($ 1,81 miljard), mede dankzij zijn Elvish -monster. De omzet van Pop Mart’s pluche speelgoed steeg meer dan 1.200% in 2024, bijna 22% van de totale omzet, volgens het jaarverslag van het bedrijf.