Milwaukee -LeBron James vloog terug naar Californië voor behandeling op zijn linker liesstam en zal de rest van de vier-game reis van Los Angeles Lakers missen, die vrijdag in Denver wordt afgesloten.
James miste zijn tweede opeenvolgende wedstrijd vanwege de blessure donderdag toen de Lakers 126-106 verloren aan de Milwaukee Bucks. De Lakers misten ook Rui Hachimura vanwege de linker patella tendinopathie en Jaxson Hayes vanwege een gekneusde rechter knie.
Aanbevolen video’s
Lakers-coach JJ Redick zei dat alle drie de spelers dagelijks zouden zijn zodra de rest van het team terugkeert naar Californië om een homestand zondag met vijf wedstrijden tegen de Phoenix Suns te beginnen.
“Eerlijk gezegd, ze zijn beter geserveerd zonder reizen en revalideren terug in LA,” zei Redick voor de wedstrijd.
Hun blessures zijn de nieuwste tegenslag voor een team dat drie opeenvolgende wedstrijden heeft laten vallen en zich in het schema in het midden van een brutale rek bevindt. Na de wedstrijd in Denver spelen de Lakers zondagmiddag weer.
“De ruimte voor fouten is erg klein als je geen drie starters hebt die een belangrijke rol voor ons spelen,” zei Austin Reaves, die donderdag 28 punten scoorde.
Het verlies van donderdag begon een achtdaags stuk waarin de Lakers zes keer spelen.
“Winnende teams gaan altijd door iets door,” zei Luka Doncic, die de Lakers competitief hield voor een groot deel van het spel met 45 punten en 11 rebounds. “Ik denk dat we dat nu een beetje ervaren.”
Doncic ging 7 van 13 uit 3-punts bereik en voegde zich bij Kobe Bryant en James als de enige Lakers die ooit minstens 45 punten, 10 rebounds en vijf 3-pointers in één wedstrijd hebben.
Het was niet genoeg.
“Het was OK, maar niets doet er toe of we het spel verliezen,” zei Doncic. “Aan het einde van de dag is het een teamsport en moeten we allemaal samen zijn. Wat iemand ook doet, geweldig. Aan het einde van de dag moet je winnen. Dat hebben we vanavond niet gedaan. “
Deze drie-game skid is onmiddellijk nadat de Lakers acht opeenvolgen hadden gewonnen. En de blessures aan drie frontcourt -spelers hebben de Lakers op zoek naar combinaties die kunnen werken.
De startende line-up van de Lakers omvatte 7-voeter Alex Len, Gabe Vincent en Dorian Finney-Smith naast Doncic en Austin Reaves, die 28 punten scoorde. Len maakte slechts zijn tweede start sinds hij vorige maand bij de Lakers tekende.
Christian Koloco, nog een 7-voeter, speelde bijna 15 minuten voor zijn langste stint in een NBA-wedstrijd sinds 28 januari. Markieff Morris speelde 12 minuten om een seizoen hoog te matchen.
“Ik heb het gevoel dat de jongens die zijn opgevoerd en meer minuten hebben gekregen, hun (peuken) af hebben gespeeld,” zei Reaves. “We moeten gewoon een manier vinden om meer te doen als collectieve groep. Er zijn tijden in een seizoen waarin je wordt getest en je moet een manier vinden om de storm te doorstaan. Ik twijfel er niet aan dat we dat zullen doen. “