Lando Norris versloeg zaterdag zijn titelrivaal Max Verstappen en startte op pole position voor de Grand Prix van Singapore.
De kwalificatie mondde uit in een race over één ronde voor de topposities, toen een crash van Carlos Sainz Jr. de laatste sessie verstoorde.
Aanbevolen video’s
“Ik vond het lastig om veel vooruitgang te boeken en veel rondetijd neer te zetten, terwijl de andere jongens steeds sneller leken te worden”, aldus Norris.
“Dat zette me wel wat meer onder druk, zeker met nog maar één ronde te gaan, maar het was goed genoeg voor poleposition en daar ben ik blij mee.”
De McLaren-coureur had 0,203 seconde voorsprong op Verstappen en startte op pole, met Lewis Hamilton als derde voor Mercedes, 0,316 seconde langzamer dan Norris.
Verstappen, die zei dat hij blij was met de tweede plaats nadat hij worstelde met grip in de training in zijn Red Bull, leidt Norris in het klassement met 59 punten. Er zijn nog zeven ronden van het kampioenschap te gaan, inclusief de race van zondag.
Norris’ teamgenoot Oscar Piastri, de winnaar in Azerbeidzjan vorige week, eindigde slechts als vijfde nadat hij in de top 10-sessie langzamer was dan eerder in de kwalificatie.
Na Hamilton had Mercedes ook George Russell op de vierde plaats staan in een van de betere kwalificatiesessies van dit jaar, maar voor Ferrari was het een dag om snel te vergeten. Charles Leclerc zag zijn rondetijd in de laatste sessie geschrapt worden omdat hij van de baan raakte en Sainz crashte.
Sainz spinde in de muur in wat hij een “grote klik” van de besturing noemde, mogelijk veroorzaakt door koude banden. De auto raakte beschadigd aan de achterkant en Sainz, die ongedeerd leek, kwalificeerde zich als 10e.
Verstappens teamgenoot Sergio Perez eindigde dit seizoen pas op de dertiende plaats, wat opnieuw een teleurstellend resultaat opleverde.
Daniel Ricciardo kwalificeerde zich als 16e, acht plaatsen achter teamgenoot Yuki Tsunoda, aangezien de plek van de Australiër met RB in gevaar komt. Het tweede team van Red Bull zou Ricciardo kunnen vervangen door reservecoureur Liam Lawson voor de laatste zes ronden van het kampioenschap, te beginnen met de Grand Prix van de Verenigde Staten volgende maand.