Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Een langdurige rechtszaak tegen het pleegzorgsysteem van Texas kan een andere blik krijgen op advocaten die kinderen in staatszorg vertegenwoordigen, vroeg het Amerikaanse Hooggerechtshof om in te grijpen.
Het verzoekschrift, dat maandag is ingediend, vraagt het Hooggerechtshof om een recente uitspraak van het 5e Amerikaanse Circuit Court of Appeals te herzien die een minachtingsbevel tegen de staat heeft vernietigd en de rechter heeft verwijderd die de zaak tot nu toe had gezien.
De Amerikaanse districtsrechter Janis Jack werd in oktober uit de zaak verwijderd, na meer dan 13 jaar als de de facto pleegzorg tsaar van de staat. Ze gaf de oorspronkelijke uitspraak in de rechtszaak van 2011 die ontdekte dat kinderen de staatszorg meer beschadigd bleven dan toen ze binnenkwamen, nadat ze “werden geactiveerd door een systeem waar verkrachting, misbruik, psychotrope medicatie en instabiliteit de norm zijn.”
Ze plaatste het staatssysteem onder federaal toezicht, dat de staat vele jaren voor de rechtbank heeft gevochten.
In de jaren sinds die eerste uitspraak vond Jack de staat drie keer in minachting wegens het niet naleven van de rechtbank hervormingen. De meest recente minachtingsbevel was in april 2024, toen ze de staat beval om $ 100.000 per dag te betalen totdat het kon bewijzen dat het misbruik goed onderzoekde en beschuldigingen van de meest gehandicapte kinderen in de staatszorg verwaarloeg. De staat ging in beroep tegen die uitspraak.
In oktober keerde het 5e circuit het minachtingsbevel van Jack om en oordeelde dat het crimineel was, niet burgerlijk van aard, en beval haar uit de zaak te worden verwijderd. Jack is vervangen door de Amerikaanse hoofddistrictsrechter Randy Crane.
Jack’s toenemende frustratie met de niet -naleving van de staat was duidelijk van de bank, die het hof van beroep beschreef als “een duurzaam patroon, in de loop van maanden en talloze hoorzittingen, van gebrek aan respect voor de beklaagden en hun raad, maar geen dergelijke houding ten opzichte van de raad van eisers.”
In het verzoekschrift aan het Hooggerechtshof zeiden advocaten voor de pleegkinderen dat dit een overbereik was door een hof van beroep dat eerder de uitspraken van Jack over de verdiensten had bevestigd. Het opnieuw toewijzen van een rechter zou een buitengewone stap moeten zijn, “geen Workaday -aanvallend wapen voor ontevreden partijen”, schreven ze in de petitie.
Hoofdadviseur Paul Yetter zei deze week in een verklaring dat Jack de staat verantwoordelijk vond.
“Het verwijderen van haar en het vernietigen van haar minachtingsopdracht stuurt de boodschap dat deze kinderen dat niet doen
Materie, en de staat hoeft zijn hervormingen niet voort te zetten, “zei hij.” Dat is vooral gevaarlijk voor kinderen met een handicap, die in een systeem als deze levensbedreigende risico’s lopen. “
Jack’s minachtingsorde was gericht op een groep van ongeveer 100 kinderen met ontwikkelings- en intellectuele handicaps die 24 uur per dag zorg ontvangen. Terwijl de meeste van de 9.000 kinderen in de staatszorg worden beheerd via het Department of Family and Protective Services, houdt de Commissie Health and Human Services toezicht op dit kleine kader van gehandicapte kinderen.
Advocaten voor de eisers beweren dat HHSC verschillende onderzoeksnormen heeft en niet dezelfde hervormingen heeft doorgevoerd als DFP’s, waardoor de Noodiest Children het meest kwetsbaar is voor misbruik binnen het staatssysteem.
Jack stemde ermee in en beval dat HHSC -commissaris Cecile E. Young persoonlijk minachting wordt gehouden wegens het niet goed onderzoeken van beschuldigingen van misbruik. Het 5e circuit, in het vernietigen van die uitspraak, ontdekte dat de staat grotendeels in overeenstemming was met de onderzoekseisen en die niet waren “slechts een daling van de emmer van het systeem.”
Touter en zijn co-counsel vroegen om een repetitie voor het hele 5e circuit, dat werd geweigerd. Rechter Stephen Higginson was het niet eens met het weigeren van het verzoek, samen met drie van zijn collega’s.
“Ik betwijfel of het degraderen van gehandicapte kinderen, die het meeste risico lopen op misbruik en verwaarlozing in het pleegsysteem, tot een afzonderlijk en inferieur systeem van onderzoekspotloden tot een substantiële naleving van zelfs de meest sober wiskundige van normen,” schreef Higginson.
Hij was het ook oneens met het verwijderen van Jack en schreef dat een hof van beroep “de grootste terughoudendheid zou moeten uitoefenen bij het verwijderen van rechters van de rechtbank, vooral op basis van scherpe en sarcastische verklaringen aan raad van een soort waarvan we bekend zijn dat ze onszelf inzetten.”
Onder verwijzing naar deze afwijkende mening, evenals het vorige precedent van het Hooggerechtshof, hebben advocaten voor de eisers het Hooggerechtshof gevraagd het minachtingsbevel en Jack te herstellen. DFPS en HHSC weigerden commentaar te geven via woordvoerders.
Van de rechtbank wordt verwacht dat hij later deze zomer beslist of de zaak moet worden opgenomen.
Eerste ronde van Tribfest -luidsprekers aangekondigd! Pulitzer Prize-winnende columnist Maureen Dowd; Ons vertegenwoordiger. Tony GonzalesR-san Antonio; Fort Worth burgemeester Mattie Parker; Amerikaanse senator Adam SchiffD-california; en ons rep. Jasmine CrockettD-Dallas komen op 13-15 november op het podium in Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!