Titelverdediger Liverpool lanceerde de Premier League met een dramatische 4-2 overwinning op Bournemouth op Anfield op vrijdag in een emotioneel geladen wedstrijd met eerbetoon aan Diogo Jota en een speler die raciaal misbruik meldde.
Federico Chiesa scoorde in de 88e minuut en Mohamed Salah voegde een ander doelpunt toe in de stoptijd toen Liverpool herstelde na het weggooien van een voorsprong van twee doelpunten.
Aanbevolen video’s
Tussendoor doelen van Hugo Ekitike en Cody Gakpo die Liverpool met 2-0 vooruit brachten, werd het spel kort gepauzeerd in de 28e nadat Bournemouth-aanvaller Antoine Semenyo meldde dat scheidsrechter Anthony Taylor meldde dat hij gericht was op racistische taal door een spectator.
Bournemouth -manager Andoni Iraola zei dat de persoon die semenyo misbruikte, werd geïdentificeerd.
Semenyo, een 25-jarige Ghana International, moest na het vermeende incident door teamgenoten worden getroost, maar speelde door voor de hele wedstrijd en scoorde in het 64e en 76e om het niveau van Bournemouth te tekenen. Zijn tweede was een briljant individueel doel dat diep in zijn eigen helft begon.
“Ik weet niet hoe Ant is gespeeld, om eerlijk te zijn, en die doelen bedenken,” zei Bournemouth -kapitein Adam Smith, die eraan toevoegde dat Semenyo “een beetje neerslachtig” was.
Liverpool -manager Arne Slot zei dat het incident de overwinning van zijn team ‘afneemt’.
Het was de eerste competitieve wedstrijd in Anfield sinds Jota – een populaire speler voor Liverpool voor de afgelopen vijf jaar – en zijn broer, Andre Silva, werden gedood bij een auto -ongeluk in Spanje op 3 juli.
Voorafgaand aan de aftrap hielden fans borden omhoog om “DJ20” en “AS30” in twee van de tribunes te spellen tijdens een periode van stilte ter ere van de Portugese spelers.
Spelers van het Liverpool-team stonden arm-in-arm rond de middencirkel en staf en spelers uit beide clubs droegen zwarte armbanden.
Na het laatste fluitsignaal werd Salah tot tranen gereduceerd toen hij voor de legendarische KOP -standaard stond en een liedje bleef doorgaan over Jota dat werd gezongen door de supporters van thuis.
Salah herhaalde ook Jota’s tweearmige viering na zijn doel, terwijl Ekitike en Gakpo ook hun doelen aan Jota wijdden.
“Normaal gesproken op 2-2 weet iedereen naar welke speler ik op dat moment in de tijd kijk. Ik zou graag Diogo Jota binnenbrengen, maar dat kon ik niet, om vreselijke redenen,” zei Slot.
“Maar vanavond deden de fans en de spelers in het verleden wat hij voor ons deed.”
Steve Douglas is op https://twitter.com/sdouglas80