DENVER – LeBron James brak donderdagavond het record van Kareem Abdul-Jabbar voor velddoelpunten in zijn carrière in de 120-113 nederlaag van de Los Angeles Lakers tegen Denver, waarbij de Nuggets elk 28 punten kregen van All-Stars Jamal Murray en Nikola Jokic.
James blesseerde zijn linkerelleboog tijdens een lay-up die Los Angeles met nog vier minuten te gaan naar 110-106 trok en verliet de wedstrijd. Hij keerde terug met nog 2:05 te gaan en de Lakers stonden met een punt achter. De Lakers waren echter nooit in staat de leiding te nemen toen de Nuggets een cruciale wire-to-wire overwinning behaalden.
Aanbevolen video’s
James eindigde met 16 punten te gaan, naast Luka Doncic’s 27.
Jokic had zijn 23e triple-double van het seizoen met 28 punten, 12 rebounds en 13 assists om negen balverlies te compenseren en de Nuggets (39-24) te helpen de streakende Lakers (37-25) een stap voor te blijven in de vastgelopen Western Conference.
Afgezien van zijn recordbrekende record in het eerste kwartaal – het 15.838e velddoelpunt van zijn 23-jarige carrière – had James een paar sensationele baskets: een omgekeerde fastbreak-lay-up met een kurkentrekker en een uit balans zijnde, 5,5 meter lange turnaround-jumper die de Lakers tijdens de rust naar 64-54 trok.
En hij had drie verbluffende assists op rij toen de Lakers een comeback in het vierde kwartaal maakten die net te kort schoot.
De Nuggets sprongen uit naar een 16-3 voorsprong en stonden met 15 punten voor, maar de omzet hield de Lakers de hele nacht op redelijke afstand.
Murray’s twintig punten in de eerste helft hielpen de kleine en ondermaatse Nuggets om de controle te behouden. Aanvaller Aaron Gordon trainde voor de wedstrijd op het veld, maar was tegen de speeltijd weer in gewone kleding. Gordon staat sinds 23 januari aan de kant vanwege een verrekte hamstring en zal naar verwachting vrijdagavond weer in actie komen tegen de Knicks.
Denver’s andere verdedigingsman, bewaker Peyton Watson, was ook uitgeschakeld met een verrekte hamstring en de Nuggets hadden ook geen aanvallers Cam Johnson (verstuikte rechterenkel) en Spencer Jones (verrekte rechterschouder).
Lakers-centrum Deandre Ayton vertrok in de eerste helft met een knieblessure en keerde niet meer terug.
Doncic kreeg zijn vijftiende technische fout van het seizoen. Als hij nog een wedstrijd krijgt, riskeert hij automatisch een schorsing van één wedstrijd.
Volgende
Lakers: Gastheer Indiana op vrijdagavond.
Nuggets: Gastheer New York op vrijdagavond.