De persoon sprak vrijdag op voorwaarde van anonimiteit omdat het team en James twee dagen nadat de Lakers niet door de NBA -play -offs door de Minnesota Timberwolves in vijf wedstrijden waren geëlimineerd, uit de NBA -play -offs werden geëlimineerd.
Aanbevolen video’s
ESPN meldde voor het eerst de blessure van James.
De 40-jarige James zou minstens een paar weken buitenspel zijn gezet als de Lakers de eliminatie hadden vermeden of uit de eerste ronde waren gegaan vanwege de ernst van het letsel, dat werd geïdentificeerd in een postseason medisch examen.
De topscorer in de NBA-geschiedenis heeft gespeeld in een competitierecord 292 postseason-wedstrijden, die nooit een play-off optreden voor zijn teams miste tijdens zijn record-tillende 22 seizoenen. Als de Lakers de eliminatie in Game 5 hadden vermeden, zou die reeks zijn afgelopen.
James raakte gewond in het vierde kwartaal van Game 5 toen Donte Divincenzo van Minnesota met hem in botsing kwam terwijl hij een agressief scherm gooide. Divincenzo werd opgeroepen voor een aanvallende fout op het stuk, waardoor James enkele ogenblikken op de grond liet in blijkbaar ernstige pijn.
James verliet de wedstrijd kort, maar keerde even later terug om de laatste 7:23 te spelen in het verlies van 103-96 van de Lakers. James eindigde met 22 punten, zeven rebounds en zes assists.
James zei na de wedstrijd dat hij de tijd zou nemen om na te denken over zijn basketbalfutus. Hij heeft officieel niet besloten om terug te keren voor een record 23e NBA -seizoen, maar het top Brass van Lakers heeft donderdag duidelijk gemaakt dat ze verwachten dat hij volgend seizoen terug zou zijn.
James had nog een opvallende seizoen voor de Lakers en verwarde alle eerdere noties van basketballange levensduur. Hij gemiddeld 24,4 punten per wedstrijd – zijn laagste sinds zijn rookie -seizoen, maar nauwelijks – samen met 8,2 assists en 7,8 rebounds.
James bleef de leider van Lakers en Lynchpin terwijl ze 52 wedstrijden en de Pacific Division -titel wonnen, ondanks de rooster in het middenseizoen van hun seismische handel voor Luka Doncic.