Monrovia – Vrouwengroepen hebben donderdag een protest van duizenden mensen geleid tegen een ongebreideld drugsprobleem in Liberia, waarbij hij de regering aanspoorde om een nationale noodsituatie te verklaren over de crisis en een strengere straf voor drugsmisbruik af te dwingen.
Monrovia marcherend door de hoofdstad, met banners en vlaggen, presenteerden de demonstranten een petitie in het parlement dat opriep tot een speciale rechtbank voor drugszaken en om de gevangenisstraf te vergroten voor eerste graad drugsgerelateerde misdrijven tot minimaal 20 jaar-momenteel de maximale termijnlimiet.
Aanbevolen video’s
De Association of Female Lawyers of Liberia lanceerde ondertussen woensdag een openbare campagne tegen drugsgebruik en heeft leden ingezet om sensibilisatiecampagnes in gemeenschappen uit te voeren.
Een op de vijf jongeren in het West -Afrikaanse land gebruikt illegale drugs met meer dan 800 hubs die bekend staan als “Drugs Dens” in de hoofdstad, volgens de Liberia Drug Enforcement Agency, een soortgelijk probleem in sommige van zijn buren in Afrika zoals Sierra Leone. Het meest voorkomende medicijn in de regio is Kush, een goedkoop, synthetisch medicijn dat opioïden bevat die soms dodelijk zijn.
Het aanpakken van de drugscrisis was een belangrijke campagnebelofte van president Joseph Boakai vóór zijn verkiezing eind 2023. Activisten beschuldigen hem echter dat hij niet genoeg heeft gedaan om het probleem aan te pakken.
“We verheffen onze stemmen tegen de spot van de beloften van president Boakai om de jeugd van Liberia te redden van de plaag van verslaving”, aldus een verklaring van de vrouwengroepen van drie van de politieke partijen van de natie die deel uitmaken van de lopende campagne.
Bowoulo Taylor Kelley, een van de leiders van de vrouwelijke advocaten, zei dat de drugscrisis “de toekomst van onze jeugd vernietigt en vrouwen de dupe hebben.”
Joanna Jah, een bewoner die zei dat haar zoon het slachtoffer is van de drugscrisis, was een van de demonstranten van donderdag.
“We hebben alles geprobeerd om ze van de straat te houden, maar het heeft niet gewerkt,” zei Jah. “Dit is een kans om hardop te spreken – daarom nam ik mezelf aan om deel uit te maken van de mars.”