SAN ANTONIO – Het is meer dan twee weken geleden dat Suzanne Clark Simpson voor het laatst werd gezien en de autoriteiten zetten hun zoektocht voort, maar de zoektocht is nu veranderd in een bergingsoperatie.
Naarmate het onderzoek vordert, rijzen er juridische vragen over de mogelijkheid om een verdachte in een moordzaak te vervolgen terwijl het lichaam van het slachtoffer nooit wordt gevonden.
Aanbevolen video’s
Voormalig aanklager en huidige advocaat Marissa Giovenco legt uit dat dergelijke zaken voor de rechtbank aanzienlijke uitdagingen opleveren.
“Het is een heel moeilijke taak, bijna onmogelijk om uit te voeren”, zei Giovenco, wijzend op de moeilijkheden die gepaard gaan met het bewijzen dat iemand dood is zonder het lichaam als bewijs. “In een moordproces moet je niet alleen bewijzen hoe iemand is vermoord en op welke manier, maar ook dat hij of zij daadwerkelijk is overleden.”
Het ontbreken van een orgaan vormt een aanzienlijke hindernis voor de aanklagers, maar Giovenco benadrukte dat het weliswaar een uitdaging is, maar niet onmogelijk.
Momenteel wordt een lokale zaak voor de rechter gebracht waarbij Reyes Gallegos betrokken is, die werd beschuldigd van de moord op zijn vrouw in 2021. Haar lichaam is nooit teruggevonden.
Volgens een arrestatiebeëdigde verklaring was op bewakingsbeelden te zien hoe Gallegos zijn huis binnenkwam met schoppen, vuilniszakken van aannemers, een kettingzaag en schoonmaakmiddelen, kort na de verdwijning van zijn vrouw.
Giovenco zei dat dit soort gevallen individueel worden beoordeeld, en dat indirect bewijsmateriaal soms sterk genoeg kan zijn om een jury van de dood van het slachtoffer te overtuigen.
“Elk geval moet afzonderlijk worden bekeken om te zien hoe we denken te kunnen bewijzen dat de persoon daadwerkelijk is overleden en hoe het is gebeurd”, aldus Giovenco.
Terwijl de politie de zoektocht naar Simpson voortzet, blijft het rechtssysteem erop gericht ervoor te zorgen dat er voldoende bewijsmateriaal wordt verzameld voor een mogelijk proces. Giovenco benadrukte dat er een gedegen zaak moet worden opgebouwd om tot een veroordeling te komen.
“Vanuit het oogpunt van de openbare veiligheid willen we niet dat mensen wegkomen met moord, maar we moeten ook het juridische principe hooghouden dat iedereen onschuldig is totdat zijn schuld bewezen is”, zei ze.
Gallegos wacht op een rechtszaak, die volgende maand zou kunnen beginnen. Als hij schuldig wordt bevonden, riskeert hij levenslang.