LONDEN – Schotse milieuactivisten willen de lynx herintroduceren in de bossen van de Hooglanden. Maar niet op deze manier.
Ten minste twee lynxen, een middelgrote wilde kat die al honderden jaren in Schotland is uitgestorven, zijn woensdag in de Hooglanden gesignaleerd, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid dat een particuliere fokker de roofdieren illegaal in het wild had vrijgelaten.
Aanbevolen video’s
Donderdag werden twee katten gevangen genomen, maar de autoriteiten zetten hun zoektocht voort nadat twee anderen vrijdagochtend vroeg werden gezien in de buurt van Killiehuntly in het Cairngorms National Park. De natuurautoriteiten zetten vallen in het gebied zodat ze de lynx op humane wijze kunnen vangen en naar de dierentuin van Edinburgh kunnen brengen, waar de gevangen katten al in quarantaine zitten, zegt David Field, CEO van de Royal Zoological Society of Scotland.
De jacht benadrukt een campagne van enkele activisten om de lynx opnieuw te introduceren om de hertenpopulatie onder controle te houden en de toewijding van Schotland aan de diversiteit van wilde dieren te symboliseren. Hoewel niemand weet wie de katten heeft vrijgelaten, speculeren natuurdeskundigen dat het óf iemand was die het heft in eigen handen heeft genomen omdat ze gefrustreerd waren door het trage proces om goedkeuring van de overheid voor het project te verkrijgen, óf dat het een tegenstander was die problemen wil creëren die nog meer problemen zullen opleveren. de herintroductie-inspanningen blokkeren.
“Schotland heeft een geschiedenis van illegale guerrilla-uitzettingen”, zegt Darragh Hare, een onderzoeker aan de Wildlife Conservation Research Unit van de Universiteit van Oxford, daarbij verwijzend naar de vrijlating van bevers en boomzwaluwen. Maar het is belangrijk om het op de juiste manier te doen, op een manier dat iedereen zijn zegje kan doen.
“Als er een introductie van lynxen in Schotland of elders plaatsvindt, is het proces om dit op de juiste manier te doen, ook al duurt het langer, het allerbelangrijkste,” voegde hij eraan toe.
Lynx verdween tussen 500 en 1.300 jaar geleden uit Schotland, mogelijk als gevolg van de jacht en het verlies van hun boshabitat.
Pogingen om de katten opnieuw in het wild te introduceren zijn al sinds 2021 aan de gang, toen een groep die zichzelf Lynx to Scotland noemde opdracht gaf tot een onderzoek naar de publieke houding ten opzichte van het voorstel. De groep werkt nog steeds aan het verkrijgen van goedkeuring van de overheid voor een proefherintroductie in een bepaald gebied met een beperkt aantal lynxen.
Lynxen zijn “verlegen en ongrijpbare bosjagers” die geen bedreiging vormen voor de mens, zegt de groep. Ze zijn met succes opnieuw geïntroduceerd in andere Europese landen, waaronder Duitsland, Frankrijk en Zwitserland.
Voorstanders van de herintroductie hebben donderdag een verklaring afgegeven waarin zij de voortijdige, illegale vrijlating van de katten betreuren.
“Het Lynx to Scotland Project werkt aan het veiligstellen van de terugkeer van lynxen naar de Schotse Hooglanden, maar onverantwoorde en illegale releases zoals deze zijn volledig contraproductief”, zegt Peter Cairns, uitvoerend directeur van SCOTLAND: The Big Picture, een groep voorstanders van rewilding. dat is onderdeel van het project.
De kwesties rond de mogelijke herintroductie van lynx waren te zien tijdens een debat in het Schotse parlement over de kwestie dat plaatsvond in 2023.
Terwijl voorstanders de voordelen benadrukten van het terugdringen van de hertenpopulatie die de Schotse bossen schaadt, concentreerden tegenstanders zich op de potentiële bedreiging voor schapen en op de grond nestelende vogels.
“Lynxen zijn al 500 jaar weg uit dit land, en dit is gewoon niet het moment om ze terug te halen”, zegt Edward Mountain, een parlementslid van de Conservatieve Partij van de oppositie die de Hooglanden vertegenwoordigt.