NEW YORK -Coco Gauff en Naomi Osaka hebben een spraakmakende confrontatie opgezet tussen twee eerdere titelwinnaars in de vierde ronde van de US Open met overwinningen zaterdag.
“Iedereen zal kijken,” zei Venus Williams. “Dat is wat tennis nodig heeft.”
Aanbevolen video’s
Hun bijeenkomst op maandag, met een kwartfinale ligplaats op het spel, is een rematch van 2019, toen Gauff een 15-jarige was die haar main-draw debuut maakte in Flushing Meadows en Osaka de regerende kampioen was.
Osaka won die in rechte sets, troostte vervolgens een tranengauff aan de zijlijn en moedigde haar aan om te praten met een Arthur Ashe Stadium -menigte dat zich voor de jonge Amerikaan aantrekken.
“Ik zie haar een beetje als een kleine zusje,” zei Osaka zaterdag, “dus het is best cool om haar hier weer te spelen.”
Ze ging door naar haar eerste vierde-ronde wedstrijd bij elke major sinds de Australian Open 2021 door nr. 15 zaad Daria Kasatkina 6-0, 4-6, 6-6, 6-3 in Louis Armstrong Stadium te elimineren, nadat Gauff het zo ver had gehaald bij de US Open voor het vierde opeenvolgende jaar met een 6-3, 6-1 Victory over nr. 28 MAGDALENA SHOF AT ASHE AT ASHE.
“Het is een heel lange reis geweest,” zei Osaka tijdens haar interview op het veld, “maar ik ben blij dat ik hier nu ben.”
Osaka, die in Japan werd geboren en als kind met haar familie naar de Verenigde Staten verhuisde, maakte grapjes met de Armstrong -fans: “Kan iemand naar de wedstrijd komen en me aanmoedigen? Het is een beetje moeilijk om hier een Amerikaan te spelen, maar ik hoop dat jullie me ook hebben geadopteerd.”
Er is zoveel gebeurd met zowel Osaka als Gauff sinds die headline-waardige ontmoeting zes jaar geleden in New York.
De nr. 3-geplaatste Gauff, 21, is nu een tweevoudig Grand Slam-kampioen, inclusief bij de US Open in 2023, en een echte ster.
Nr. 23 Osaka, 27, bezit vier grote titels – inclusief bij de US Open in 2018 en 2020 – en is gerangschikt op nummer 1. Ze was een van de atleten in de voorhoede van gesprekken over geestelijke gezondheid, openen bij de Franse Open van 2021 over het omgaan met angst en depressie, en vervolgens een reeks pauzes nam van de tour.
“Naomi en ik, we zijn niet super dichtbij of zo, maar we zijn absoluut vriendelijk tegen elkaar,” zei Gauff. “Ik steun haar van ver in alle dingen die ze heeft gedaan – op en naast het veld.”
Gauff heeft sinds die onvergetelijke avond in Ashe drie van hun vier van hun vier kop-tot-headwedstrijden gewonnen.
“Ik herinner me dat het een moeilijk moment voor mij was, omdat het een hyped-up match was. … Ik denk dat ik veel te veel druk op mezelf legde, denkend dat ik op dat moment misschien een kans had om iets te doen, wat ik absoluut deed, maar ik denk dat ik gewoon meer verwacht dan ik zou moeten dan misschien geloof,” zei Gauff.
“Het zou een coole, soort van deja vu -type situatie zijn,” zei Gauff zaterdag, “maar hopelijk zal het een ander resultaat zijn.”
Venus Williams bereikt de 3e ronde van damesdubbels bij de US Open
Williams en Leylah Fernandez bereikten de derde ronde damesdubbels met een 7-6 (1), 6-1 overwinning op Ulrikke Eikeri en Eri Hozumi. De 45-jarige Williams speelt voor het eerst sinds 2022 dubbel op een Grand Slam-toernooi.
Wat gebeurde er nog meer op de US Open op zaterdag?
Nr. 1 Jannik Sinner liet voor het eerst sinds de kwartfinales van vorig jaar een set in New York vallen, maar rechtvaardigde zichzelf voor een 5-7, 6-4, 6-3, 6-3 overwinning op nr. 27 Denis Shapovalov. Andere mannen die verder gaan, waren Canada’s Felix Auger-Aliassime, die de derde geplaatste Alexander Zverev sloeg, en nr. 10 Lorenzo Musetti, wiens tegenstander in een All-Italiaanse wedstrijd, nr. 23 Flavio Cobolli, stopte vanwege een pijnlijke rechterarm. Vrouwen in de vierde ronde waren nr. 2 Iga Swiatek, die zich in de eerste set van Down 5-1 verzamelde, en nr. 11 Karolina Muchova-een Amerikaanse open halve finalist in 2023 en 2024 en de vrouw die Williams in de eerste ronde dit jaar versloeg.
Wie speelt zondag in Flushing Meadows?
Novak Djokovic, Taylor Fritz, Aryna Sabalenka en Jessica Pegula behoren tot de spelers die proberen de kwartfinales te bereiken door zondag te winnen.