Vier gematigde Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden – uit swingdistricten waar de Democraten al uitkijken naar de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar – hebben de gelederen gebroken met voorzitter Mike Johnson en hebben de petitie van de Democraten ondertekend om een stemming af te dwingen over de verlenging van de gezondheidszorgsubsidies die eind dit jaar aflopen.
Vanuit slagvelddistricten in Pennsylvania en New York kozen de leden woensdag de kant van hun partij over de door de Democraten geleide maatregel om een stemming af te dwingen over subsidieverlengingen in verband met de Affordable Care Act – een stap die kwam nadat de Republikeinse leiders van het Huis van Afgevaardigden doorgingen met een gezondheidszorgwet van de Republikeinse Partij die geen oplossing biedt voor de dreigende stijgende maandelijkse premies.
Aanbevolen video’s
Johnson erkende dat “dit geen normale tijden zijn” en zei dat de flinterdunne meerderheid van zijn partij een klein aantal Republikeinse leden in staat stelt een buitensporige invloed uit te oefenen op bepaalde onderdelen van de kamer.
Maak kennis met de vier Republikeinen die zich verzetten tegen het leiderschap van hun partij op het gebied van de gezondheidszorg:
Vertegenwoordiger Brian Fitzpatrick, Pennsylvania
Fitzpatrick, die dit jaar deel heeft uitgemaakt van verschillende tweeledige acties, vertegenwoordigt een eeuwig swingdistrict in de presidentiële strijdtonstaat. Hij verzamelde handtekeningen van twee partijen voor zijn eigen ontslagverzoek in verband met de verlenging van de ACA-subsidie. Eerder dit jaar maakte hij deel uit van een coalitie die het politieke spectrum besloeg om steun te verzamelen voor een wetsvoorstel dat leden van het Congres en hun families zou verbieden individuele aandelen te bezitten en te verhandelen.
‘Het gebeurt niet elke dag dat je deze cast van personages hier ziet,’ zei Fitzpatrick. “Jullie grijnzen daar allemaal. Dat is maar goed ook. Het spreekt tot de kracht van deze zaak.”
Vertegenwoordiger Ryan Mackenzie, Pennsylvania
Mackenzie had amper 48 uur na de stemming voor het begrotingswetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden eerder dit jaar een tegenstander.
Vertegenwoordiger Robert Bresnahan, Pennsylvania
Bresnahan en Mackenzie, beiden eerstejaars, wonnen in november met een van de kleinste marges in het hele Congres. Bresnahan en zijn district zijn al een belangrijk doelwit voor de Democraten tijdens de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar en hebben al politieke aandacht op hoog niveau gekregen.
Vorige week was president Donald Trump in zijn district voor een officieel evenement in het Witte Huis dat meer leek op een van zijn kenmerkende campagnebijeenkomsten, die hij volgens functionarissen regelmatig zou houden voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar.
Vertegenwoordiger Mike Lawler, New York
Het district van Lawler werd bij de recente verkiezingen beschouwd als een cruciale draaizetel, en de Democraten zullen naar verwachting volgend jaar opnieuw zware middelen inzetten om dit district om te draaien. Als gematigde die vorig jaar een tweede ambtstermijn won, toonde hij openlijk interesse om zich kandidaat te stellen voor het gouverneurschap, maar hij trok zich terug van die plannen en zei dat hij zijn slagvelddistrict wilde verdedigen.
Eerder dit jaar, terwijl veel Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden het houden van gemeentehuizen in hun districten schuwden omdat de agressieve acties van de regering-Trump de kiezers in beroering brachten, probeerde Lawler zichzelf tegenover de kiezers te plaatsen, die hem met vragen bestookten en overgingen in een chaotisch boegeroep.