WASHINGTON – De Franse president Emmanuel Macron reisde naar Washington en probeerde de Amerikaanse president Donald Trump te overtuigen om aan Europa te staan in zijn gesprekken met Rusland over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. Toen Macron het Witte Huis verliet, noemde hij de vergadering een “keerpunt” – maar Trump deed geen beloften.
Macron was de eerste Europese leider die Trump bezocht sinds zijn herverkiezing, met als doel te profiteren van hun relatie om Trump aan te sporen niet “zwak te zijn” in de omgang met de Russische president Vladimir Poetin.
Aanbevolen video’s
De recente verklaringen van Trump dat het verhaal van Poetin en van plan is om directe onderhandelingen met Moskou te hebben, hebben Europese bondgenoten en Oekraïense ambtenaren zich zorgen gemaakt. Na de bijeenkomst van maandag prees Macron de stap van Trump naar Poetin in een interview op Fox News en zei dat het de komende weken kan leiden tot een wapenstilstand tussen Rusland en Oekraïne.
“Maar mijn boodschap was om ‘wees voorzichtig’ te zeggen omdat we iets wezenlijks nodig hebben voor Oekraïne,” zei Macron.
“We willen snel vrede, maar we willen geen overeenkomst die zwak is,” zei Macron eerder in een gezamenlijke nieuwsconferentie met Trump. Elke deal met Rusland, stond Macron erop, moet kunnen worden “beoordeeld, gecontroleerd en geverifieerd”.
Macron staat bekend om zijn gedurfde diplomatieke bewegingen.
In februari vorig jaar was hij de eerste Europese leider die publiekelijk overwoog westerse troepen naar Oekraïne te sturen. In december, terwijl hij Trump in Parijs verwelkomde om de heropening van de kathedraal van Notre Dame te vieren, regelde hij haastig een driewegvergadering in het Elysee Palace met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy. En vorige week belde hij een spoedvergadering van belangrijke EU -leiders en de Britse premier Keir Starmer – die gepland staat om Trump donderdag te ontmoeten – om erop te staan dat Europeanen inspraak hebben in gesprek om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.
Macron, die in 2017 in functie kwam, is een van de weinige leiders die Trump hebben leren kennen tijdens zijn eerste termijn.
“We bellen elkaar meerdere keren per week,” vertelde Macron aan het Franse online nieuwskanaal Hugodécrypte, volgens fragmenten die dinsdag zijn vrijgegeven. “Zelfs als het geen onmiddellijke impact heeft, stelt dit ons in staat om elkaars denken te kennen.”
Hun vriendelijke relaties werden maandag weerspiegeld in Macron’s zachte correctie, hand op de arm van Trump, om duidelijk te maken dat Europeanen “echt geld” aan Oekraïne gaven, niet alleen leningen.
Macron kwam niet met lege handen naar Washington. Hij zei herhaaldelijk dat hij zou dringen om de Franse en Europese defensie -uitgaven te stimuleren, in reactie op een van de meest aandringende eisen van Trump.
Hij uitte ook steun voor Trump’s push om een deal te sluiten voor toegang tot de waardevolle minerale hulpbronnen van Oekraïne, die hij beschreef als een teken van ‘zeer sterke Amerikaanse betrokkenheid’. Parijs ziet, net als Kyiv, de deal als een manier om langdurige Amerikaanse steun voor de soevereiniteit van Oekraïne te waarborgen.
Trump zei dat hij het eens was met de mogelijkheid om Europese veiligheidstroepen in Oekraïne in te zetten zodra een vredesovereenkomst is bereikt.
Maar hij heeft geen beloften gedaan over de soevereiniteit van Oekraïne of de veiligheid van Europa.