KANSAS CITY, Mo. – Patrick Mahomes en de Kansas City Chiefs wisten dat ze ruzie zouden krijgen toen de Detroit Lions, met een winning streak van vier wedstrijden en een heleboel momentum, zondagavond het Arrowhead Stadium binnenrolden.
Ze hadden waarschijnlijk niet verwacht dat hun dominante optreden zou eindigen met een echt vuistgevecht.
Aanbevolen video’s
Mahomes gooide voor 257 yards en drie touchdowns, haastte zich naar een nieuwe score en leidde Kansas City naar een 30-17 overwinning die zo veelomvattend was dat Lions-veiligheid Brian Branch aan het einde overkookte. Branch leverde een rechtse hoek af aan Chiefs wide receiver JuJu Smith-Schuster toen de teams samenkwamen op het middenveld en een kort gevecht tussen de spelers veroorzaakten.
‘Het is wat het is’, zei Mahomes. “Je gaat gewoon verder. We hebben de voetbalwedstrijd gewonnen.”
Hebben ze dat ooit gedaan.
Marquise Brown had twee touchdown-ontvangsten en Xavier Worthy had er nog een voor de Chiefs (3-3), die een vrijwel vlekkeloze wedstrijd speelden – geen strafschoppen, geen omzet – een week na een met fouten bezaaide nederlaag in de laatste seconde in Jacksonville.
Kansas City slaagde er ook in om de hoogst scorende overtreding van de NFL onder controle te houden en daarmee de winning streak van Detroit te doorbreken.
“We hebben gewoon niet de acties gemaakt die we moesten maken”, zei Lions-coach Dan Campbell, die zijn briefing na de wedstrijd begon met te zeggen dat het goedkope schot van Branch “onvergeeflijk was en hier niet geaccepteerd zou worden”, en dat hij zich daarvoor bij de Chiefs had verontschuldigd.
“We hebben soms in fases een aantal goede dingen kunnen doen, maar niet genoeg voor zo’n team met de stambomen die ze hebben”, vervolgde Campbell. “We konden elkaar niet complimenteren en we konden er eigenlijk geen wedstrijd van maken. Dat lukte niet.”
Jared Goff eindigde met 203 yards passeren voor de Lions (4-2), hoewel hij wel contact maakte met Jameson Williams en Sam LaPorta voor scores. Amon-Ra St. Brown werd op 45 yards gehouden en Jahmyr Gibbs had 17 carry’s nodig om slechts 65 yards te winnen.
Detroit was van plan de verdediging van de Chiefs te ondermijnen en hun krachtige aanval buiten het veld te houden.
De Lions deden het ook goed tijdens de openingsrit. Ze speelden 15 plays in een tijdsbestek van 9:39, waarbij ze zoveel klok opslokten dat Mahomes er ronduit verveeld uitzag aan de zijlijn. En het leek erop dat het zijn vruchten zou afwerpen toen David Montgomery een directe aanval nam en naar Goff gooide, die vanaf een meter afstand de eindzone binnenreed voor een touchdown.
Maar de scheidsrechters kwamen samen om het spel te bespreken, en hoewel niemand een vlag had gegooid, zeiden ze uiteindelijk dat Goff niet was ingesteld: een illegale bewegingsstraf. Na een spelonderbreking moesten de Lions genoegen nemen met het chipshotvelddoelpunt van Jake Bates.
‘Ik moet een beetje onderzoek doen naar wat er precies mis is gegaan,’ zei Goff.
Kansas City verspilde geen tijd met antwoorden en marcheerde 70 meter in acht plays. Mahomes raakte drie ontvangers op de drive, en Worthy haalde een touchdownpass van zes meter binnen op het vierde en doelpunt om de Chiefs op voorsprong te zetten.
Het heen en weer ging door gedurende de eerste helft: de Lions gingen de andere kant op, waarbij Williams een pas van 22 meter pakte om hen de leiding terug te geven, en de Chiefs antwoordden met Mahomes die scoorde op een keeper voor een voorsprong van 13-10 tijdens de rust.
“Het was belangrijk om die voorsprong terug te pakken en het momentum te krijgen en het publiek aan de praat te krijgen”, zei Mahomes.
De kapotte Lions-verdediging, die cornerbacks DJ Reed, Terrion Arnold en Avonte Maddox miste, kon de Chiefs niet afremmen, die net op tijd hun aanvallende mojo weer vinden om volgende week de geschorste brede ontvanger Rashee Rice te krijgen.
Ze brulden door het veld tijdens de openingsrit van de tweede helft, dit keer met Marquise Brown die de touchdown-vangst binnenhaalde om de voorsprong uit te breiden. En toen de Lions eindelijk antwoordden na een reeks passes naar St. Brown en een handige toss naar LaPorta in de eindzone, rolde Kansas City meteen terug naar het veld toen Marquise Brown opnieuw een touchdown-ontvangst binnenhaalde voor een voorsprong van 27-17.
Detroit ging verder met drie-en-uit, en de Chiefs stopten de wedstrijd vanaf daar.
“Ik ben teleurstellend, weet je? Ik ben teleurgesteld, omdat het lang geleden is dat je zag hoe iemand het drie keer voor je knielde, en het is niet eens in de buurt”, zei Campbell. “We hebben redelijk goed gewerkt. Dus ja, het is teleurstellend.”
Simmons gemist
De Chiefs speelden zonder linkertackle Josh Simmons, hun keuze uit de eerste ronde, die een persoonlijk probleem had waardoor hij niet terug kon keren naar Kansas City voor de wedstrijd. Jaylon Moore speelde goed op zijn plaats tegen Aidan Hutchinson en de Detroit Pass Rush.
Meer over Mahomes
Mahomes heeft 302 touchdownpassen in zijn carrière, inclusief het ‘postseason’, en wordt daarmee de snelste speler in de geschiedenis van de NFL die de grens van 300 bereikt. Hij volbracht deze prestatie in 139 wedstrijden, acht sneller dan Aaron Rodgers, tot grote vreugde van het publiek, waaronder Taylor Swift – de verloofde van het strakke team Travis Kelce – en WNBA-ster Caitlin Clark.
Blessures
Leeuwen: CB Terrion Arnold (schouder) en LT Taylor Decker (schouder) waren inactief.
Chiefs: CB Nohl Williams werd beoordeeld vanwege een hersenschudding en werd in de eerste helft vrijgesproken.
Volgende
Lions: Gastheer van Tampa Bay aanstaande maandagavond.
Chiefs: gastheer van Las Vegas aanstaande zondag.