Man die is aangeklaagd voor dodelijke schietpartij in West Side krijgt 30 jaar celstraf per schikking

Jan De Vries

SAN ANTONIO – De familie van de 21-jarige Mario Alvarez zag eindelijk gerechtigheid geschieden toen Gilbert Torres, de tweede persoon die werd aangeklaagd voor de moord op Alvarez, werd veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf.

Torres accepteerde in december 2023 een schikking, maar sloeg op de vlucht nadat hij zijn GPS-monitor had afgesneden.

Alvarez werd in augustus 2022 doodgeschoten nadat hij naar een voertuig voor zijn huis was gelokt.

Torres, die zich op de achterbank had verstopt, schoot hem dodelijk neer.

Zowel Torres als zijn medeplichtige, Stephanie Zaragosa, werden weken na de moord gearresteerd.

Uit een arrestatieverklaring bleek dat Zaragosa toegaf dat hij de auto bestuurde en Alvarez erbij riep.

Torres gaf nooit een motief, maar Zaragosa verklaarde wel dat ze boos was op Alvarez. De exacte reden blijft echter onduidelijk.

Volgens de schikking riskeerde Torres een maximale gevangenisstraf van 30 jaar, wat hij volgens de staat ook verdiende.

Openbaar aanklager Jeff Mulliner benadrukte dat Torres de voorwaarden van de borgtocht had geschonden door te vluchten nadat hij de schikking had geaccepteerd.

“De staat wordt de kans ontnomen om te laten zien hoe eerlijk we tegen hem zouden zijn geweest als hij aan zijn verplichtingen had voldaan,” zei aanklager Jeff Mulliner tijdens de hoorzitting. “Het was niet zijn recht om het leven van die man te nemen onder die omstandigheden, en hij is als enige verantwoordelijk voor het pistool dat werd afgevuurd en dat Mario’s dood veroorzaakte.”

Torres zou als onderdeel van zijn pleidooiovereenkomst tegen Zaragosa getuigen, maar hij deed dat niet nadat hij op de vlucht was geslagen.

Torres beweerde dat hij vluchtte omdat hij een bedreiging ontving van een vriend van Zaragosa.

“Ze hadden gezegd dat als ik tegen haar zou getuigen, ze me zouden vermoorden of een manier zouden vinden om mijn familie pijn te doen, en ik was gewoon heel bang,” zei Torres. “Dat was de belangrijkste reden dat ik mijn monitor uitzette.”

Rechter Kristina Escalona veroordeelde Torres tot de volledige gevangenisstraf van 30 jaar en stelde dat hij om hulp had kunnen vragen nadat hij werd bedreigd, of zichzelf had kunnen aangeven nadat Zaragosa in april werd veroordeeld.

Zaragosa, die haar eigen schikking accepteerde, werd veroordeeld tot 18 jaar gevangenisstraf.

Zowel Torres als Zaragosa komen in aanmerking voor vervroegde vrijlating nadat ze de helft van hun straf hebben uitgezeten.